— Вы правы, — кивнула Ренар.
— Мы вчера беседовали о Сталь. Многие мужчины над ней лишь насмехаются. Я удачно пошутила в тот вечер. Сравнила ее с Сирано де Бержераком. Нет, не ум, а профиль.
Мадлен вежливо рассмеялась.
— Ну, ладно, мадам, мне пора! — спохватилась Ролан. — Надеюсь, наше сотрудничество будет удачным.
Женщины дружески простились.
— Ох, ее погубит честолюбие, — проворчала Мадлен. — Один неверный шаг и все… Мадам де Сталь это тоже касается… Нет, у меня другая тактика… Спасибо дядюшке, царствие ему небесное, он меня научил… В таких делах нужно быть серым как мышь… Мое имя нигде не фигурирует, обо мне не пишут газеты, никто не знает о моих связях… Я светская дама, украшение балов и приемов, мечта каждого мужчины… От недостатка внимания я никогда не страдала… А мадам де Сталь совершает еще одну ошибку — вытягивает всяких слащавых типов, которые даже в грош ее не ставят…
Мадлен подошла к зеркалу, аккуратно расправила кружева на платье, полюбовалась собой.
— А я никогда не помогаю карьере моих любовников — не хочу получить нож в спину!
Она взглянула на часы.
— Ох, у меня же свидание с Робеспьером!
Красотка поймала себя на том, что с нетерпением ждет встречи с ним.
— Надо будет подобрать что-нибудь более соблазнительное, — решила она. — Все твердят Неподкупный, Неподкупный. А для меня он самый обычный любовник.
Робеспьер пришел вовремя, Мадлен в этом не сомневалась.
— Столько времени мы знакомы, — сказала она весело. — А вы ни чуть не изменились. Так же ходите в сопровождении собаки. Слава богу, хоть в комнату ко мне ее не завели.
Действительно Робеспьера нельзя было представить без собаки. Когда умер Герцог, друзья сразу же подарили ему щенка по кличке Браунт. Максимильен поначалу не хотел заводить другую собаку, но вскоре привязался к песику, который постепенно вырос в огромного черного волкодава. Неподкупный был истинным любителем собак и очень сокрушался, что его возлюбленная Мадлен не разделяет этого увлечения.
— А вы до сих пор боитесь собак? — спросил Макс.
Красотка кивнула.
— Я не изменилась, — сказала она.
— Нет, вы не изменились только внешне, — возразил Робеспьер, — а характер у вас поменялся полностью. Когда-то вы были наивной девочкой, которая временами просто поражала своей непосредственностью.
— По-моему, я была сахарной дурочкой! Кстати, от прежнего Макса у вас осталась только любовь к собакам, сейчас вы другой… Вы какой-то… не могу сказать…
— Да, время меняет нас. Теперь мы принадлежим к разным фронтам, обидно.
— Зачем вы так! Я не имею к политике никакого отношения! Вы доверяете мне? — глаза красотки хитро блестели. — Ведь я обещала исправиться!