Церковные теологи и многие лидеры небольших религиозных общин все еще считают Библию «Словом Божием». Такой недостаточно осмысленный подход к Библии стал системой. Люди с рождения воспитываются в вере и приучаются к тому, чтобы безоговорочно отвергать чуждые влияния. Любая попытка побудить ту или иную религиозную общину усомниться хоть в чем-то всегда считалась — и считается! — бесовской. Папа Павел IV это очень хорошо понимал и потому еще в 1559 году, когда лишь очень немногие люди умели читать, велел составить список запрещенных книг — Index librorum prohibitorum. Этот список был отменен папой Павлом VI в 1967 году, однако и по сей день верующие не читают книг, которые ставят их религию под сомнение. Но я думаю, что религиозному человеку, мыслящему критически, а также тому, кто не хочет ничего принимать на веру, имеет смелость мыслить самостоятельно и ставить перед собой вопросы, уже одной Библии достаточно, чтобы волосы поднялись дыбом.
После того как Моисей получил от Бога десять заповедей и весь народ был свидетелем впечатляющего сошествия Бога на гору, снова возобладало неверие. Простые люди в стане у подножия святой горы поддались нетерпению и начали собирать всевозможные украшения из благородного металла, чтобы сделать золотого тельца. Этому идолу и стал народ молиться. Просто непостижимо, что даже Аарон, брат Моисея (и не кто-нибудь, а первосвященник левитов), тоже участвовал в этом святотатстве. Неудивительно, что Моисей при виде золотого тельца «воспламенился гневом». Он «бросил из рук своих скрижали», только что полученные от Бога, и повелел именем Его убить три тысячи человек: «Пройдите по стану от ворот до ворот и обратно и убивайте каждый брата своего, каждый друга своего, каждый ближнего своего.
И сделали сыны Левиины по слову Моисея: и пало в тот день из народа около трех тысяч человек» (Исх 32:27 и далее).
Господь, который не знал, как повели себя упрямые сыны Израилевы во время отсутствия Моисея, разгневался, но — несмотря на это — обещал вывести свой народ «в землю, где течет молоко и мед». Сам Господь, правда, уже не горел желанием продолжать странствие вместе с израильтянами! «Ибо Сам не пойду среди вас, чтобы не погубить Мне вас на пути, потому что вы народ жестоковыйный» (Исх 33:3 и далее). Однако Бог все же меняет гнев на милость — благодаря украшениям! «Итак снимите с себя украшения свои; Я посмотрю, что Мне делать с вами». Много бы я дал за разумное объяснение, зачем нужны Господу Богу украшения и что он мог бы делать с ними!
Во всяком случае, Бог послал в качестве своего заместителя ангела, который должен был привести израильтян в обетованную землю, предварительно согнав с нее живущие там народы: «И пошлю пред тобою ангела, и прогоню хананеев, аморреев, хеттеев, ферезеев, евеев и иевусеев» (Исх 33:2). Как говорится, хоть стой — хоть падай!