Наша уборка закончилась уже затемно и последнее, что я сделал, прежде чем рухнуть на свою старенькую софу, это вытащил холодильник к стоящим во дворе мусорным бачкам, предварительно обмотав его веревкой и нацарапав на дверце: "не открывать, опасно". Однако когда это подобные предупреждения останавливали русского человека, а? Вот и сейчас, судя по дикому воплю, раздавшемуся часа в три ночи и сопровождаемого такими оборотами речи, что Батон кинулся искать ручку и листок бумаги, дабы законспектировать эти выражения, мое предупреждение явно прошло, так сказать, "мимо кассы". Я же лишь устало усмехнулся. День был трудным и суетным, но, как ни странно, я был рад, что вернулся домой, причем мне почему-то казалось, что и моя старенькая хрущевка была рада возвращению своего хозяина. Она так умиротворяюще потрескивала обоями и поскрипывала половицами полов, словно хот как-то пыталась выразить свои чувства, хотя ...хотя это скорее просто мои домыслы. Пожил в мире магии, где многие вещи имеют свою душу, насмотрелся и наслушался всякого, вот теперь и мерещиться невесть что. И даже тот мужичок маленького роста одетый в старинный кафтан, подпоясанный веревкой и с бородой не хуже чем у Дорофеича...Блин!! Я вскочил с дивана и вопросительно уставился на незнакомца, стоявшего у окна, и с улыбкой смотревшего в мою сторону.
- Ты кто?
- Дык, Пантелей, - неожиданно густым басом ответил мужичонка, поглаживая бороду. - Домовые мы...
- Домовые? - я покосился на Батона, который с не меньшим удивлением смотрел на нашего нежданного гостя.
- Ага, - домовой кивнул и, по-хозяйски оглядевшись, добавил. - А я смотрю, ты наконец-то соизволил порядок в хате навести.
- Эээ, - я замялся, не зная как реагировать и одновременно пытаясь ущипнуть себя, чтобы понять, не сниться ли мне это.
Пантелей видимо это заметил и, ухмыльнувшись в бороду, сказал:
- Да ты, хозяин, не нервничай, меня специально тут за твоей избой присмотреть попросили, пока ты в странах заморских обижаешься.
- Кто попросил? - удивился я.
- Ну, про то мне неведомо, знаю только, что человек непростой и волховству древнему обученный. Он меня специально в деревне заброшенной нашел и сюда привез, чтобы я, значит, дом твой хоронил.
-Ясно.
Я мысленно усмехнулся, думая, что действовал явно кто-то из академии, только вот зачем?
- Что-то ты, Пантелей не очень сильно о порядке тут пекся, все грязью заросло.
- Эх, хозяин, - ночной гость покачал головой. - Наслушался детских сказок. Мы домовые не уборкой заниматься тут поставлены, а избу от всякой прочей нечисти стеречь, да уют в доме навивать, а грязь из хаты ты уж сам должен выносить, - сказал Пантелей нравоучительным тоном. - Понятно?