– Признаюсь честно, я ужасно обеспокоен твоим решением снова поехать в Монтедору, – сказал Мадлен Престон Хавершем. Они вместе обедали в уютном французском ресторанчике в самом центре шумного Манхэттена. – Ситуация там очень нестабильна, и все может измениться буквально в одно мгновение… Кроме того, ты ведь была там всего полгода назад. Может, пошлешь кого-нибудь вместо себя?
– К сожалению, не могу, – вежливо возразила Мадлен, кипя от раздражения. Для человека, который недавно сделал ей предложение и с которым она не была даже помолвлена, Престон вел себя порой чересчур собственнически. – А то, что я там уже была, – продолжила Мадлен, – так это к лучшему. Я прекрасно знаю все детали и тонкости предстоящей сделки. Предложение немецкой компании – первое начиная с того времени, как мы выставили ранчо на продажу. Я хочу продать землю в этом году.
– Я понимаю, дорогая, и все же… Подумай сама, разве у тебя нет людей в Монтедоре, которые могли бы оформить эту сделку?
– К сожалению, нет, Престон. – Ее реплика прозвучала довольно резко, но, увидев удивление на его лице, Мадлен тотчас почувствовала стыд. Ведь он беспокоится о ней, что же в этом плохого? Он любит ее, а в Монтедоре и впрямь очень неспокойно. Честно говоря, Мадлен и сама не была в восторге от того, что ей снова придется вернуться. Все эти полгода она изо всех сил пыталась забыть о том, что приключилось с ней там уже перед самым отъездом, – но безуспешно.
– Прости, Престон, я не хотела быть грубой. Поверь, я очень ценю твое внимание и заботу и сама не рада, что нужно ехать. Однако мой менеджер в Монтедоре оказался некомпетентным, да и нечестным. Нет, я не доверю ему продажу ранчо немцам.
Что бы она ни испытывала к этой стране, дело прежде всего. Пусть чувства уйдут на второй план…
– Конечно, я понимаю, – вежливо ответил Престон, слишком хорошо воспитанный для того чтобы продолжать спор.
– А за мою безопасность не волнуйся – я буду, что называется, в хороших руках. Отец беспокоится обо мне точно так же, как ты, если не больше. Поэтому он специально нанял профессионала, чтобы тот сопровождал меня.
Престон нахмурился:
– Телохранителя?
– Да, пожалуй, именно так его можно назвать. Разумеется, этот человек хорошо знает Монтедору, имеет важные для меня знакомства. Он первоклассный специалист по безопасности, работал у президента Монтедоры.
– У Веракруса? Этого диктатора?
– В той стране его лучше так не называть. Если я невзначай скажу что-то подобное, теоретически мне вполне может угрожать арест. – Хотя Мадлен не представляла, чтобы кто-то решился на арест члена семьи Баррингтонов. И в особенности на арест Мадлен Баррингтон…