– Там везде только мои инициалы.
– Но для чего такая тайна?
– Моя знакомая однажды сказала мне: «Давай обойдемся без имен…»
Сейчас Рэнсом явно просто дразнил ее, никакой злости или горечи в его голосе она не услышала и все же почувствовала легкую боль в области солнечного сплетения.
– Но почему ты держишь в секрете свое имя?
– Потому что оно мне не нравится.
– Только поэтому?
– А-га…
– Многим не нравятся их имена. Они же не делают из них тайны.
– А почему я должен поступать как многие? У меня своя голова на плечах. И мне мое имя не нравится.
– И как же оно звучит, если так сильно тебе не нравится?
– Хм… – Рэнсом снова ухмыльнулся. – Меня не так-то просто поймать, Мэдди.
– Это уж точно…
Странно, но Мадлен нравилось здесь! Она бы никогда не подумала, что в Монтедоре ей может быть весело и легко – словно после бокала хорошего пенящегося шампанского. И вот она стоит тут и флиртует с человеком, которого никогда не ожидала больше встретить. Впрочем, нельзя расслабляться. Мадлен прекрасно понимала, что даже невинное заигрывание с Рэнсомом таит в себе опасность. Но все-таки ей было очень хорошо!
– Еще шампанского? – обратился он к ней.
– Нет, спасибо. Я никогда не пью больше одного бокала.
– Никогда не говори «никогда».
Мадлен решила рискнуть и сказала:
– В последний раз, когда я выпила несколько бокалов, у меня потом были серьезные неприятности.
В первый раз она намекнула на их знакомство, на ту безумную ночь. Глаза их встретились. Мадлен увидела, как быстро смягчилось выражение лица Рэнсома. Он спросил ее чуть слышно:
– Неужели было так ужасно?
Сердце Мадлен забилось сильнее. Он уже смотрел на нее, как когда-то… И она вспомнила когда: в ту минуту, когда разбудил ее, чтобы заняться с ней любовью еще раз. И потом, когда лежал на подушке рядом, и выражение его глаз было мягким и нежным. Ей так не хватало этой нежности сейчас. Мадлен устала от того, что приходится постоянно ссориться с ним, выясняя отношения.
– Нет. – Голос ее дрогнул. – Нет, это было не так ужасно.
Что бы ни отразилось в ее глазах, Рэнсом почувствовал, что сейчас неподходящее время и место для того, чтобы требовать от Мадлен большего. Поэтому он слегка отстранился от нее и сказал с едва заметной улыбкой:
– Не так ужасно? Боже мой… Вот так комплимент!
Мадлен улыбнулась и обрадовалась – замечательно, что Рэнсом решил не требовать от нее большего. По крайней мере пока…
– Раньше я не замечала, что ты падок на комплименты.
Рэнсом слегка нахмурился:
– Мисс Баррингтон, вы прекрасно умеете острить. Долгие годы практики?
– Скорее, наследственная черта.