Изабелл провела влажной ладонью по груди. Вода обдала ее металлическим холодом. Белл поежилась. Принц рассмеялся и брызнул ей в лицо. Потом неожиданно подхватил на руки и понес в шатер.
В шатре было темно и прохладно. Принц поставил Изабелл на пол, устланный ковром.
Она всмотрелась и оглядела два медных столика, в углу стоял переносной холодильник.
Принц разулся, и Изабелл последовала его примеру. Она пересекла ковер, каждым шагом ощущая, что отдаляется от реальности, уходя все глубже и глубже в стародавний мир, где время остановилось и лишь ароматы сандалового дерева, как стражники, охраняют восточные тайны.
— Восхитительно, — любовалась Изабелл радужными переливами парчовых тканей.
Она упала на подушки и утонула в их множестве.
— Никогда не видела, не ощущала ничего подобного!..
Принц налил в стакан охлажденного сока, и его стекло тотчас запотело. Он вложил стакан в ее руку. Она разглядела его, прежде чем отпить: стекло было украшено причудливой огранкой и золотыми узорами.
— Благодарю, Ваше Высочество, — сказала Изабелл. — Ой! А что это?
Напиток оказался смесью кислых и сладких соков. Он прекрасно утолял жажду, но был весьма непривычен для ее вкуса.
— Это традиционный напиток. Гранат, дыня, мята и множество других составляющих.
— Необычно. Спасибо. Сегодня замечательный выдался день. А этот оазис — настоящее чудо природы. Невероятно, сколько зелени и свежести может быть на таком маленьком кусочке пустыни!
— Чуть ниже по течению ручья есть заводь, в которой можно искупаться. Пошли.
— Купаться?
— Почему бы нет?
— Но я не готова к купанию.
— Как хочешь. Но, очень жаль. Ты бы получила огромное удовольствие и порадовала бы меня. — Он с недоумением смотрел на Изабелл. Она казалась поникшей. — Белль? Скажи, что ты хочешь. Я все для тебя сделаю.
— Чего я хочу?
— Да, я слушаю.
— Я хочу, чтобы вы поцеловали меня, — прошептала Изабелл, отведя глаза в сторону.
Принц удивленно замер на миг, потом медленно подошел к жене, присел перед ней, обхватил ее лицо руками и нежно сказал:
— Неужели это все, что я могу для тебя сделать?
Он стал целовать ее руки.
— Я хочу...
Она не договорила. Принц поднял на нее свои зеленые глаза и вгляделся в ее приоткрытые губы.
— Я хочу... — повторила Изабелл. — Хочу, чтобы вы любили меня.