До больничного корпуса Эля дошла сама. Долго сидела в приемном покое, сначала в компании своих спасителей, потом одна. Несколько раз к ней подходил врач, что-то спрашивал, приподнимал ей голову, щупал пульс. Потом подошла сестра с каталкой, помогла на нее забраться. Кажется, она просто уснула на этой каталке, разбудил ее уже другой доктор, уже в палате, но по-прежнему на каталке.
– Вы беременны? – почему-то спросил он, ощупывая ей живот жесткими и холодными пальцами.
– Нет, – холодея, прошептала Эля.
– Точно нет?
– Я не знаю… У меня большая задержка, но я еще не побывала у врача.
– Ладно, – вздохнул врач. – Сейчас вам сделают укол.
И – новое пробуждение, теперь уже на кровати, в маленькой душной комнате, мало походящей на больничную палату. Странное онемение и истома во всем теле. И – полное равнодушие ко всему происходящему. Из темноты выплывает длинная белая фигура, складывается пополам, что-то делает у ее кровати.
– Простите, – шелестит Эля, пытаясь приподнять голову. – С моим ребенком ничего не случилось?
Врач вздрагивает, словно не ожидая найти ее в сознании, потом тоже спрашивает:
– С каким ребенком?
– Я разве не беременна?
– Нет, не беременны. Лежите спокойно.
Эля тяжело переводит дух, стараясь пошевелить онемевшими руками. Фигура врача начинает удаляться, таять в темноте, тогда она отчаянно шепчет ему вслед:
– А если бы у меня был ребенок, с ним бы ничего не случилось, правда?
– Не знаю, не знаю, – застыв, произносит врач. – А что вас, собственно, беспокоит?
– Я читала, что это только в романах женщины легко теряют детей. А на самом деле дети очень хорошо держатся там, в животе. Женщины камни таскают, и с ребенком ничего не случается. Это правда?
– По-разному бывает. – В голосе врача послышались сердитые нотки. – Падать все равно не стоит, что беременным, что небеременным. Спи давай, егоза.
Эля послушно уснула и проспала почти весь следующий день. И еще несколько дней провела как будто в легком беспамятстве. Она ни о чем не задумывалась, ни о чем не печалилась. В выходной день к ней в палату с боем прорвалась мать. Эля проснулась от прикосновения прохладной руки ко лбу.
– Как ты, доченька? – спросила мать и посмотрела на нее так, будто уже не надеялась увидеть дочь в живых.
Эля в ответ улыбнулась и пожала плечами:
– Нормально. Не понимаю, почему меня не отпускают. Мне здесь все время спать хочется.
– Через десять дней отпустят, – утешила мать. – Отец уже договорился на работе. Чтобы на машине тебя встретить, домой отвезти.
– Тебе сказали, что со мной?
– К врачу твоему не пробиться. Сестра бросила на ходу: черепно-мозговая травма.