Так или иначе, а рассиживаться здесь в ожидании чудесного спасения не приходилось. Отсутствие поблизости каких-либо следов транспортных средств ясно давало понять, что дорог рядом не имеется. Каким бы образом я сюда ни попал, ожидать визита неведомых спасателей не приходилось. Это в наше-то время? Ага, как же! Придут, спасут… потом еще раз и еще… Нет уж! Лучше своими силами доберусь до населенки, там и поспрошаю - куда меня черти занесли?
Подхватив казенный "Кюлленберг", я бодро топал по дороге. По пути прикидывал, как давно по этой дороге что-то ехало?
То, что машины по ней не ходят - ясно и ежу. Ветки слишком низко, машина их посшибала бы. Любая, даже и легковушка. Да и колея… слишком узкая для автомашины, даже и для микролитражки. Явно шины тут не катались, это уже было бы заметно сразу.
А что каталось? Судя по наличию следов копыт, которые изредка мне на дороге встречались, данные средства передвижения были мощностью в одну лошадиную силу. Четырехногую.
А что? И такие места у нас есть. Даже и не так далеко от Москвы.
Протопав по дороге часа два, я призадумался. Уж километров пять я точно отмахал. И до сих пор не встретил ничего, даже отдаленно напоминавшего признаки цивилизации. Не летали в небе самолеты, не слышались за лесом гудки поездов. Сибирь? Ага, щас! Там ныне такой дубак стоит! И шинель бы не спасла.
Тогда что это такое?
Поставив на землю чемодан, я уселся на него и стал прикидывать возможные варианты.
Что у нас есть?
Дорога.
Кто-то проложил ее через лес и поддерживает в проезжем состоянии. Я видел в нескольких местах следы топора - срубали мешавшие проезду деревца и оттаскивали упавшие на дорогу стволы. Явно это делалось не из любви к топоромаханию, дорога зачем-то использовалась.
С этим ясно. С дороги не сходим, куда-то она да приведет.
Далее.
Ездят тут на повозках. Много добра не увезти. Вопрос - чего и куда они возят? Топливо? Это в лесу-то? Отпадает.
Еду? Из ближайшего супермаркета? М-м-м… Сомнительно.
Уж точно не на работу ездят, такими темпами затемно надо выезжать, затемно и вернешься. Если только не на суточные вахты… Хм-м, в принципе - возможно.
Думаем дальше.
Сколько нужно человек, чтобы поддерживать в относительном порядке тот отрезок дороги, который я уже прошел?
Одному тяжко и неудобно. Как минимум, два-три человека для этого нужно. Их надо кормить, возить и т.п. Кто это делает? И где они живут?
Выводы.
Где-то рядом должна быть деревня или, на худой конец, хутор. Знать бы точно - в какой стороне. А ну, как там, откуда я пришел?
А отвороты или съезды с дороги есть?