«Я на работе. Скоро вернусь. Завтрак готов. Сигнализация включена. Снег слишком глубок, чтобы они могли добраться сюда».
Прочитав, Кэтрин невольно улыбнулась этим коротким предложениям. Автор записки явно не доверял цветистому стилю, предпочитая телеграфный. Оставив записку на столе, она подошла к окну. Убедившись, что снежный покров сияет нетронутой белизной, Кэтрин окончательно успокоилась и неторопливо прошлась по дому. Недаром же говорят, что по жилищу вполне можно составить мнения о характере хозяина.
Судя по выбору книг, Колин предпочитал документальные детективы, основанные на описании подлинных преступлений. В доме хранилось оружие и рыболовные принадлежности. На полке стенного шкафа Кэтрин нашла несколько трофеев с родео — оказывается, Колин умел мастерски арканить бычков. В одном из выдвижных ящиков одежного шкафа она обнаружила фотографию хозяина, обнимавшегося с какой-то женщиной — судя по всему, его покойной женой. Это была гибкая улыбающаяся блондинка, которая смотрела прямо в объектив, в то время как Колин глядел на нее.
«Бедняга!» — подумала Кэтрин и осторожно положила фотографию обратно. В том же шкафу были грудой свалены трусы, носки, майки, ременные пряжки, веревки и ковбойская амуниция. Несмотря на то, что в доме было чисто убрано, его хозяин не слишком заботился о том, чтобы содержать свои вещи в порядке. Закрыв дверцу шкафа, Кэтрин случайно прищемила белые хлопчатые трусы. Чтобы подвинуть их на место, ей пришлось снова открыть шкаф. И тут вдруг она представила себе обнаженного Колина, надевающего эти самые трусы. К немалому изумлению, эта мысль вызвала в ней целую волну смятенно-сладостного возбуждения. Неужели она снова начала реагировать на мужчин как настоящая женщина? И это в ее положении, когда до родов остается всего неделя!
Покончив с исследованием дома, Кэтрин возвратилась на кухню и села завтракать. Повернувшись лицом к окну, она рассматривала хозяйственные постройки, которые прошлой ночью были скрыты за пеленой метели. Большая, старинная конюшня, к которой примыкал загон, где находилось три лошади. За конюшней виднелось длинное и низкое строение — наверное, дом для рабочих... В тот момент, когда она подносила к губам стакан апельсинового сока, у нее за спиной зазвонил телефон.
Кэтрин поспешно обернулась и машинально подняла трубку.
— Дом Уайтфитера.
Ответом было молчание, а затем короткие гудки. Не надо было отвечать! — запоздало сообразила она, холодея от ужаса. Зачем, ну зачем она это сделала? События последних месяцев должны были приучить ее к осторожности. Стоило ей на минуту расслабиться и потерять бдительность, как она тут же допустила роковую ошибку!