— Как он действовал, решив перейти на сторону СССР?
— Он подал в отставку. Применив ухищрения, улетел из Вены в Лондон, оттуда — в США, оттуда — в Канаду, затем в Австрию, затем — Африку, Швейцарию, Италию… Он продолжал мучительно размышлять, расшифровывать все то, что напластовывалось в его мозгу. Он подошел к критическому рубежу. Ему было очень трудно, этому американцу, еще несколько лет назад казавшемуся таким благополучным. И тут созрело выстраданное решение — поселиться в СССР, стать советским гражданином. Так или почти так он делился своими мыслями с нами. И ему поверили.
— По прибытии в Союз у него начался совершенно новый этап в жизни.
— Он не просто оказался в новой стране, ему предстояло освоиться в обществе, построенном на совершенно иных принципах. Переход был слишком резким. И адаптироваться, привыкнуть к новым условиям было чрезвычайно сложно. Для него многое оказалось необычным — от незнания языка до здешнего климата. Овладение русским языком давалось ему с трудом, он так и не смог правильно говорить, но окружающие постепенно научились его понимать. Хотя он свободно слушал радио и понимал, свободно читал. Здесь в какой-то степени сыграло свою роль и то, что у Смита был свой круг знакомых, состоящий в основном из сотрудников Комитета госбезопасности, и в большинстве своем они, владея иностранными языками, стремились говорить по-английски.
— Какое впечатление Джон Смит производил в советском интерьере?
— У него было хорошее лицо. Когда он улыбался, на лице собеседника тоже непроизвольно появлялась улыбка. Он говорил негромко, чуть задумчиво. Такой голос слышнее крика. С ним всегда было просто, как правило, беседы текли свободно, откровенно.
— В каких бытовых условиях он жил в Киеве?
— Джону Смиту создали нормальные бытовые (по европейским меркам) условия жизни. Он сам выбрал себе квартиру, обставил ее по своему вкусу, сам приобрел всю необходимую утварь, одежду, книги.
Он много трудился. Ему предоставили возможность путешествовать по стране, знакомиться с бытом и жизнью людей, как правило, он отдыхал в местах, которые избирал сам.
Надо отметить, что он хорошо понимал специфику своего положения, поэтому в выборе новых знакомств был крайне осторожен.
— Теперь поговорим о профессиональной стороне дела. Судя по всему, информация, предоставленная Джоном Смитом была исключительной важности…
— Разумеется, сведения, полученные от Смита, проверялись и перепроверялись, и они нашли подтверждение. В зависимости от складывающейся политической и оперативной обстановки все эти сведения реализовывались в интересах страны. У оперативных работников, опекавших и работающих с Джоном Смитом, сложились ровные отношения, а с отдельными из них, в том числе и со мной, переросли в настоящую дружбу, основанную на взаимном уважении, откровенности и профессионализме.