Сперва миссис Троттл не обратила внимания на его слова. Но потом она подняла пиджак Реймонда, небрежно брошенный на пол, и заметила пятна от травяного сока и веточку плюща, зацепившуюся за пуговицу. Ее глаза сузились.
— Реймонд! Что это значит? Ты выходил из дома после того, как я уложила тебя в постель?
Реймонд пожал плечами.
— Ты больше не можешь мной командовать,— убежденно сказал он.— И папа тоже. Я теперь принц. и сегодня утром те люди отвезут меня на свой остров.
Миссис Троттл очень встревожилась. Минуту спустя она вошла в спальню мистера Троттла.
— Лэндон, я думаю, что Реймонд попал в беду,— выпалила она.— Какие-то люди давали ему наркотики и заставили его поверить в разную чепуху. Они наверняка собираются похитить его и взять с нас выкуп.
— Чушь,— отозвался мистер Троттл, влезая в брюки.— Подумай сама, ну кому захочется похитить Реймонда?
Это прозвучало не слишком по-отцовски, но мистер Тротгл был поглощен мыслями о своем банке.
— Любому, кто знает о нашем богатстве. Я говорю совершенно серьезно! Они убедили мальчика, что он принц, и теперь хотят заманить его в какое-то место.
— Но он же не принц, не так ли? — рассеянно спросил мистер Троттл.
— Пожалуйста, Лэндон, выслушай меня. Я очень встревожена.
— Тогда почему бы тебе не позвонить в полицию?
— Об этом не может быть и речи! — Миссис Троттл по многим причинам не хотелось, чтобы полицейские совали свой нос в ее дом.— Я собираюсь увезти Реймонда и скрыться с ним в безопасном месте. Теперь. Сейчас же! Ты оставайся здесь. Смени замки и посмотри, не бродят ли вокруг подозрительные люди.
Миссис Троттл не собиралась ждать ни минуты. Она была глупой женщиной, но когда речь заходила о безопасности ее сына, могла действовать с молниеносной быстротой. Не обращая внимания на хныканье, жалобы и проклятия Реймонда, она упаковала чемоданы. Через полчаса они уехали на такси, и никто из работавших в «Замке Троттл» не знал, куда они отправились.
Поиски Реймонда продолжались весь день и большую часть следующего дня.
Все старались помочь. Призраки Гампа связались с призраками на всех остальных железнодорожных станциях, и вскоре каждый поезд, отбывающий из Лондона, сопровождала туманная фигура, заглядывавшая в каждый вагон в поисках толстого мальчишки, путешествующего со своей еще более толстой матерью.
Русалки и водяные нимфы проверяли речные суда на тот случай, если Троттлы решили скрыться по воде. Ученые голуби по команде заклинателя разлетелись по окрестностям, разнося записки дорожным рабочим и механикам автозаправочных станций, которые могли видеть автомобиль Троттлов. Линейный контролер Брайан (тот самый, который попал под девятичасовой поезд из Питерборо) весь день просидел за компьютером в аэропорту Хитроу, проверяя списки пассажиров, хотя электричество — одна из самых вредных вещей для эктоплазмы, из которой сотканы призраки.