Если у царских морских офицеров никто из родных и близких в рабстве не был, то у казаков родные в рабстве были и их ненависть к работорговцам была беспредельна. В Томани пленных турок редко доводили до тюрьмы. Толпа раскидывала конвойных и растерзывала работорговцев.
Если в казачьих землях неосмотрительно появлялся работорговец и бывший раб узнавал его, то работорговца забивали насмерть. Казаки были скоры на самосуд.
И сегодня некоторые подходы в решении стоящих проблем на Кавказе, и прежде всего в борьбе с работорговлей актуальны – в выработке как законодательных актов в борьбе с работорговлей, так и в воспитании сознания народа о том, что от решительной борьбы зависит успех в решении данной проблемы.
Новый имам Гамзат-бек в августе 1834 года захватил Хунзах – столицу Аварии и истребил семью аварского хана за отказ выступить против русских. Вскоре Гамзат-бек был убит в результате заговора и имамом был избран Шамиль, при котором боевые действия приобрели особый размах.
Попытка подавить движение горцев в 1839 году, несмотря на взятие Акулето, оказалась безрезультатной. В 1840-1841 годах восстание охватило всю Чечню и значительную часть Дагестана. Предпринятый в 1842 году поход на Дербо окончился неудачей, а в 1843 году Шамиль, захватив ряд русских укреплений, прервал сообщение с Кизляром и Дербентом.
К 50-м годам стала сказываться эффективная блокада мятежных районов. Накануне Крымской войны Шамиль в расчете на помощь Англии и Турции активизировал свои действия и в августе 1853 года попытался прорвать Лезгинскую линию, но потерпел поражение. Летом 1854 года турецкие войска перешли в наступление на Тбилиси, одновременно отряды Шамиля прорвали Лезгинскую линию, вторглись в Кахетию, захватили Цинандали, но были задержаны грузинским ополчением и разбиты подошедшими русскими войсками. Разгром в 1854-1855 годах турецкой армии окончательно рассеял надежду Шамиля на помощь извне. В апреле 1859 года пала резиденция Шамиля – аул Ведено. Шамиль с 400 мюридами укрепился в ауле Гуниб, который 25 августа 1859 года был взят штурмом. Шамиль сдался в плен. 20 ноября 1859 года капитулировали основные силы горцев (около 2000 человек).
Только на Черноморском побережье вожаки мюридизма еще пытались оказать сопротивление, надеясь на поддержку Англии и Турции, а также невозможность России их блокировать из-за отсутствия у нее в то время флота на Черном море.
О периоде правления Шамиля написано много и, естественно, еще больше создано красивых легенд. Например, о горской демократии, исключительной честности по отношению друг к другу. Факты говорят об ином. Воровство процветало, многие наибы, несмотря на поголовную нищету, сумели нажить огромные состояния. Так, наиб Бата Шамурзаев, бывший царский офицер, перебежавший к Шамилю, создал в своей ставке-крепости помещичье хозяйство, нещадно эксплуатировал как пленных, так и своих соплеменников. Сам Шамиль сделал должность имама из выборной – наследственной, превратив ее в личное достояние своего семейства. Его сын Гази-Магомед в 1847 году еще юношей был назначен преемником имама, что должно было привести, по существу, к монархии.