— Вы занимаете вот тут оборону? — Он провел пальцем по извилистой линии, которую в нескольких местах пересекали красные карандашные черточки.
Полесьев кивнул.
— Значит, высота эта в вашем секторе? — Полищук указал на обведенный синим кружочек, примыкавший к реке.
— В нашем, — ответил Полесьев.
— Ну и как, уже начали немцы вас допекать? — поинтересовался Полищук.
— Там позиции четвертого взвода, — разъяснил Полесьев. — И уже командира убили.
При этих словах Тищенко снова грустно покачал головой.
— Знаю, — изменившимся тоном сказал Полищук. — Мне докладывали.
— Здесь до вас тоже рота была, — заговорил Тищенко. — Как раз напротив этой высоты. И четверть личного состава с высоты посшибали. Каждый день по два, по три человека. Негодяи!
— Да, — вздохнул Полищук. — У Кононова, бедняги, под конец меньше взвода осталось. До этого, конечно, бои были, но много он здесь потерял.
— Кстати, ты его видел вчера? — спросил Полищука комбат.
— Кононова-то? — переспросил Полищук и тут же ответил. — Видал! Он с ребятами своими вечером в машину грузился. Они ж до нас еще вон сколько были, давно пора было заменить.
— А я с ним даже проститься не успел, — посетовал Тищенко. — Как в полк вызвали, так тут теперь с разведчиками.
Он замолчал на полуслове. Полищук покосился на Глухова. Но тот, казалось, не слушал их разговора — был весь погружен в свое радио.
— А неужели нельзя эту высоту взять? — спросил Полесьев.
Полищук посмотрел на него, потом сказал, усмехнувшись:
— Пробовали. Проводили даже разведку боем.
— Ну и что?
— А не вышло ничего. Только людей угробили. У них по центру заминировано все, а с левого фланга не подступиться — с того берега прикрывают.
— Артиллерию бы использовали, танки, — удивляясь таким действиям, сказал Полесьев.
— Артиллерию! — рассмеялся Полищук. — Так они и помогут! Они там сидят, каждый снаряд считают.
— По ним, лучше пусть несколько человек в день погибнет, чем снаряды расходовать, — зло сказал Тищенко. Потом, решив, видимо, что не в артиллеристах дело, добавил: — Они-то, конечно, не виноваты — приказ такой.
— Ну а танки, — настаивал на своем Полесьев.
— Танки?! — На лице Полищука отразилось неподдельное изумление. — Мы танки, милый мой, здесь и не видели. Я уж не помню, когда о них, о наших-то танках, и слышал последний раз.
— Да… — протянул Полесьев.
— Вот такие дела, — уже уравновешенно и спокойно сказал Полищук.
В это время за окном хаты послышался шум подъезжающей машины, а через секунду — визг тормозов.
— Подполковник приехал, — кивнул на окно Полищук.
— Пойду встречать, — поднялся из-за стола Тищенко и направился в сени.