– Завалилось, – сумрачно кивнул дхусс. – Быть может, это был последний нетронутый храм Феникса…
– Не жалей, мой добрый Тёрн, – нервно хихикнул Ксарбирус. – Главное, что мы живы, а мёртвые камни – да пусть себе их! Тем более что именно через алтари Феникса к нам пытается ворваться та крылатая армада. А в большом числе, уж будьте уверены, они нам зададут жару… Однако давайте отсюда выбираться! Чего все встали, мне в рот смотрите? Там цветы не растут.
– Видывал всяких демонов, – сплюнул Брабер, – но такого… Откуда они?
– С другого бытийного плана, разумеется, – раздражённо откликнулся алхимик. – Они взяли на прицел все храмы Феникса, похоже. И ждут. Дважды нам удалось их сдержать…
– Но какой ценой, – глухо откликнулся дхусс. – Я только что своими руками уничтожил…
– Да-да, знаем, знаем, последний неразграбленный храм, – досадливо отмахнулся Ксарбирус. – Только если б ты этого не сделал, мой милый дхусс, мы бы тут уже не разговаривали.
Тёрн отвернулся и ничего не ответил.
– Где-то стоит наготове армия вторжения, – продолжал витийствовать доктор. – Не знаю, где. Не знаю, кто её возглавляет. Но она на пороге и спустя какое-то время непременно найдёт лазейку. Словно нам мало Гнили.
– Или демонов, – поддержал Брабер.
– Демонов мало, – возразил алхимик. – Считаные единицы. Удивляюсь, как вообще можно прокормиться твоей профессией, милейший гном. Я что-то не припомню изобилия пришельцев с другого плана в окрестностях Семме…
– Потому что я там был, – невозмутимо парировал Брабер. – Оттого и не припоминаете, достопочтенный доктор.
– Допустим, – скривился Ксарбирус. – Так или иначе, дорогие мои спутники и спутницы, любезные пациентки, я своё слово сдержал. Демон Кройон благополучно отправлен домой, как я и говорил, – алхимик вопросительно взглянул на дхусса.
– Всё верно, – сухо кивнул Тёрн. – Слово исполнено, досточтимый доктор. Больше тебя здесь ничто не удерживает.
– Ничто, кроме дальней дороги, – заявил Ксарбирус. – Полагаю, элементарная вежливость требует…
– Сопроводить тебя домой, мэтр, – согласился дхусс. – Да, конечно. Тем более что нам по пути. Частично.
– Куда же ты направишься дальше?
– На восток, уважаемый доктор. На границу Долье и Некрополиса. Там война. Хозяева мёртвых перешли реку. Я должен быть там.
– Зачем? – подбоченился Ксарбирус. – Разве не говорили мы… о твоём ученичестве? Я исполнил своё слово. Конечно, непременного условия не ставилось, но… я думал… я полагал…
– Прости, о высокоучёный, – Тёрн склонил голову, но в глазах его сверкала сталь. – Мой путь – туда. На восток. Там, где война.