— Я сам туда направлюсь. Если хочешь, можем пойти вместе. Смотри, вольт успокоилась, уже забыла про нас.
Я повернулась туда, куда указывал Садо. Волчица развалилась на берегу реки, вылизывая своего детеныша, который настойчиво пытался вырваться из цепких рук матери. От усердия он высунул язык, а волчица то и дело рычала на него, чтоб не дергался.
— Семейная идиллия, — прошептал себе под нос Садо. — Ну что? Пойдем?
Ветерок шевельнул его длинные волосы, и я только сейчас заметила, что парень невероятно красив. Правильные черты лица, но не смазливые. Умные черные глаза, прямой нос, густые брови. Синяя рубаха и черные брюки скрывали телосложение, но живота не было, и он был довольно-таки широк в плечах. Волосы его подлиннее моих будут, позавидовала я. И ушки такие аккуратненькие, чуть заостренные к верху.
— Э? Острые уши? — спросила я у него. — Ты эльф? А почему темноволосый? Разве эльфы не блондины?
— Я не эльф, и не человек, — улыбнулся парень.
Поймав его улыбку, я поежилась: клыки у парня были слегка удлиненными и заостренными.
— Вампир? — попробовала угадать я.
— Нет. Мои предки пришли с Юга, — заявил он так, будто объясняя все и сразу.
— А-а, понятно! — глубокомысленно протянула я. — С юга, значит!
Садо деловито кивнул, подтверждая.
— А что это значит? — не выдержала я.
Парень, который уже минут пять вышагивал впереди меня, резко тормознул:
— Ты что, из Спящих?
— Э?
— Только Спящие не знают, что южная раса — раса нуар. Это древняя раса, что управляет темной магией. Хотя мне от них достался только цвет волос, кожи, да остроконечные уши. Темная сила мне неподконтрольна, хотя все четыре стихии с радостью подчиняются моим заклинаниям.
— Вон оно что! А кто такие Спящие? — снова полюбопытствовала я.
Садо совсем остановился, задумчиво поскреб пальцем между черными бровями, словно поправлял невидимую дужку очков, и с любопытством энтомолога уставился на меня:
— Это Боги. Те, кто создали наш мир, а потом уснули. Ты даже этого не знаешь?
— О! Да ты мне польстил, назвав Спящей! — рассмеялась я. — Я из о-очень далекой страны, ну, просто о-очень далекой.
— Но ты странница! Ты путешествовала по землям империи, должна знать самое главное! — не отступал Садо.
— Говорю же, меня затянуло в этот… как его… ну, этот, перемещающий в пространстве…
— Портал? Неужели координаторы ошиблись?
— Да-да! — подхватила я. — Точно ошиблись, и теперь я здесь!
— Тогда их ждет смертная казнь! — сурово произнес Садо. — Ошибки координаторов-магов не допустимы, и караются законом! В каком городе это произошло? Скажи мне, я свяжусь с управляющими, и их казнят!