— А как это скажется на Таире?
— Он правит страной, но королем не является.
— Но ты сказала, что будущее для него небезопасно.
Беатрис кивнула:
— Очевидно, правление Таира не всем придется по душе. Он уже провел несколько крутых реформ. И теперь те, кто при его отце процветал, остались почти не у дел. Некоторые самые влиятельные чиновники распускают слухи и настраивают народ против Таира, заявляя, будто он плохой правитель.
Молли рассердилась не на шутку:
— Но ведь он лучший правитель!
Беатрис успокаивающе махнула в сторону охранника, который, услышав шум, машинально сделал шаг в сторону принцессы.
Молли глубоко вздохнула и заговорила тише:
— Они ведь не свергнут его? Беатрис беспечно пожала плечами:
— Этого никто не знает наверняка.
Молли всегда симпатизировала Беатрис, но теперешнее равнодушие подруги ей не понравилось.
— Однако у него есть сторонники.
— У Таира на самом деле много сторонников, — согласилась Беатрис, — но у него нет наследника. А у его кузена, которого оппозиция хочет видеть королем, наследники имеются. У его кузена есть наследники и множество уловок против Таира.
Мысли закружились в голове Молли с бешеной скоростью:
— То есть ты считаешь, что Таир может жениться, дабы упрочить свое положение?
Беатрис снова пожала плечами:
— Он просто будет вынужден сделать это, — призналась она.
Молли ахнула, почувствовав невероятную ревность, которая резанула по ее душе подобно острому ножу. Представив себе, что Таир женится на женщине, способной родить ему наследников, она почувствовала себя ужасно.
— Нет! Он не может жениться! — Увидев выражение лица Беатрис, она, уже спокойнее, прибавила: — Никого нельзя заставлять жениться по политическим соображениям.
— Я знаю, но Тарик сказал, что Таир очень чтит обязанности. Он считает, что должен прежде осчастливить граждан своей страны, а уже потом радоваться жизни сам. Ну, хватит политики, — сказала Беатрис, беря Молли под руку и, улыбаясь, повела к железным воротам парка. — Я приехала, чтобы лично пригласить тебя на вечеринку.
— Вечеринку? — эхом отозвалась Молли, думая, что сейчас ей совсем не до развлечений.
— Это вечеринка по случаю моего дня рождения. Прежде чем ты скажешь хоть слово, я обещаю, что на этот раз тебя никто не станет похищать. Прошу тебя, приходи, Молли! Это будет двойное празднество: мой день рождения и знакомство с маленьким Райаном. Он очаровательный ребенок, — заявила гордая мать, и выражение ее лица смягчилось. — Прошу, скажи, что придешь. Я знаю, что Тарик и Халид будут рады тебе. Они по-прежнему считают, что ты сердишься на них.