Тарик пожал плечами и признался, что ситуация немного вышла из-под его контроля.
— Немного? — выпалила Беатрис, продолжая улыбаться.
— Потом у нас будет вечеринка для узкого круга.
— Возможно, к тому времени у нашего сына возникнут иные планы, — ответила Беатрис, потом повернулась к Молли. — Слушай, Молли, мне нужно заниматься гостями, а за тобой поухаживает Жан-Поль. Правда, Жан-Поль?
Перед глазами Молли предстал молодой человек, который слегка поклонился ей и улыбнулся:
— Сочту за честь.
Беатрис и некоторые члены королевской семьи ушли, а Молли осталась с Жан-Полем.
— Вы француз?
— Да. А вы англичанка? — спросил он. Молли кивнула. — Настоящая английская роза. Хотите потанцевать?
— Не хочу, — сказала Молли, оглядывая толпу в поисках знакомого лица.
Ее сопровождающий выглядел удивленным:
— Я так понимаю, что вы хотите потанцевать, но не со мной.
Молли смутилась:
— Извините, я вела себя грубо... Просто я плохо знаю этикет и всякие правила...
— Не беспокойтесь, зато мои манеры безупречны. Я дипломат, мой отец был дипломатом, мой дед был дипломатом, так что я безупречный человек по части манер.
— И еще вы так скромны... Он грустно рассмеялся:
— Увы! В нашем роду не было ни одного скромника.
Молли улыбнулась и протянула ему руку:
— Тогда давайте знакомиться. Меня зовут Молли.
— Привет, Молли, меня зовут Жан-Поль, — вместо рукопожатия он осторожно и сдержанно поцеловал ее руку. Однако выражение его лица было отнюдь не сдержанным, когда он снова посмотрел на Молли. Выпрямившись, Жан-Поль продолжал удерживать Молли за руку.
— Да, вы очень воспитанны, - сказала она. Он явно хотел произвести на нее впечатление, и
Молли по доброте душевной попыталась подыграть ему, но это оказалось нелегко. Жан-Поль был мягкотел по натуре, а Молли таких мужчин не любила.
Впрочем, еще два месяца назад она и понятия не имела, какие именно мужчины ей нравятся. Зато теперь знала, что ее привлекают голубоглазые красавцы с чувственными губами и невыносимым характером.
— Я только прикрываюсь хорошими манерами, а на самом деле я опасный человек.
Молли, зная не понаслышке, каков именно опасный человек, едва сдержала смех, услышав подобное экстравагантное заявление.
— Или, по меньшей мере, я пытаюсь им быть, но не беспокойтесь. Сегодня милая принцесса строго-настрого наказала мне вести себя прилично. Мне показалось, что вы кого-то ищете...
. Молли не стала этого отрицать:
— Мне нужно кое с кем поговорить.
— И этот кто-то — мужчина? Жаль, — пробормотал вежливый француз и с чувством вздохнул, когда Молли не стала ничего отрицать. — Возможно, я могу вам помочь? Я здесь всех знаю.