— Вот и хорошо, эта толпа проголодается в рекордные сроки, — засмеялась Зои. За ее спиной раздался хор согласных смешков. — Так, а где прелестные детишки, о которых мне уже все уши прожужжали?
Словно по команде, Мэгги, Мэтью и Молли подбежали к маме.
— А мы привезли вам компанию, — серьезно сообщила Зои, приседая перед детьми.
Джек протянул было жене руку, чтобы помочь ей подняться, но та недовольно шлепнула его по ладони.
— Я и сама могу встать! Не заставляй меня чувствовать себя старухой!
— Ах, неужели вчера ночью я тоже заставил тебя чувствовать себя старухой?!
— Ну не при детях же! - укоризненно произнесла Зои, но ее глаза озорно блеснули.
— Спасибо вам большое за то, что приехали, — произнесла Мелинда и снова указала на стол. — Угощайтесь! — Правда, ее готовка была напрасна — каждая семья привезла с собой огромное количество еды и одного, а то и нескольких детей.
Поборов застенчивость, дети начали играть, и приемная дочка Уилла верховодила среди младших.
Наконец, вошли Морган и Уайатт. В руках у Морган была стеклянная посудина с жареными курами, муж вел ее под руку.
— Только помогите мне сесть вон в то кресло, — попросила Морган. Дениза и Джинни взяли ее под руки и довели до сиденья. — Так я буду меньше смущать вас своим видом.
— Ты никого не смущаешь, Морган, — сообщила ей Джинни. — Ты чудесно выглядишь. Просто сияешь.
— Это не сияние, это пот, — проворчала Морган. — Вот вам доказательство того, что Бог точно не был женщиной. Ни одна женщина не уготовила бы другой такой участи.
— Все закончится гораздо быстрее, чем ты думаешь, — пообещала Брианна, присоединившись к остальным. Мужчины потянулись к банкам пива, которые Мелинда догадалась закупить в большом количестве.
— Да это самое легкое! - сообщила Дениза. - Как только ребятенок выберется на свободу, станет намного хуже, — она посмотрела на своих двоих. — Маленькие диктаторы, вот они кто!
— Другими словами, настоящие Катлеры, — рассмеялась Джинни.
Морган вздрогнула. Черт, похоже, выбора у нее нет.
— Почему вы не рассказали мне все это до того, как я забеременела?
Дениза подмигнула ей.
— Видишь ли, компания друзей и их советы необходимы лишь несчастным, — произнесла она, взглянув на хозяйку дома. — Верно, Мелинда?
Но та покачала головой.
— Горе не привлекает никого. — Прозвучало резковато, и Мелинда взглянула на Морган, которой и правда было не слишком удобно в этом кресле. — Не то чтобы мне не хотелось снова тебя увидеть, но, думаю, тебе было бы безопаснее остаться дома, Морган.