— Ты убивала потерянных? В смысле, стригоев? — Мне было приятно, что он постарался использовать «наш» термин. — Сколько?
Я пожала плечами.
— На самом деле точно не знаю.
— Разве вы не используете знаки? — проворчал Раймонд. — Не думал, что порченые отказались от них.
— Знаки… А, ну да. Татуировки? Используем.
Я повернулась и подняла волосы. Услышала торопливые шаги, почувствовала прикосновение к коже. Вздрогнула, обернулась и увидела, как Джошуа с робким видом опустил руку.
— Извини, — сказал он. — Просто я никогда таких не видел — только знаки молнии. Ими и мы отмечаем своих убитых стригоев. Ты убила… многих.
— Знак в форме буквы S нечасто встречается у них, — заметил Раймонд, но неодобрение на его лице тут же сменилось восхищением. — А другой — звезда.
Джошуа и Ангелина в удивлении раскрыли рты.
— Что? — спросила я.
— Боевой знак, — сказал Дмитрий. — Мало кто теперь употребляет это название.
— А-а…
Эта татуировка действительно немного напоминает звезду; ее получают те, кто потерял счет убитым стригоям. В конце концов, шея может вместить лишь ограниченное число знаков молнии.
Джошуа одарил меня улыбкой, от которой внутри что-то слегка затрепетало. Может, он и принадлежал к культуре псевдоамишей,[2] но это не отменяло того факта, что он очень хорош собой.
— Теперь я понимаю, что ты и впрямь могла убить королеву порченых.
— Ну, ее знак — наверняка фальшивка, — заметила Ангелина.
Я хотела было запротестовать насчет убийства королевы, но ее замечание сбило меня.
— А вот и нет! Я заработала этот знак, когда на нашу школу напали стригои. И после этого я убила еще большее их количество.
— Этот знак не может быть таким уж редким, — сказал Дмитрий. — Вам наверняка тоже приходится сражаться со стригоями.
— На самом деле нет. — Джошуа по-прежнему не сводил с меня взгляда. — Большинство из нас никогда не сражались с потерянными и даже не видели их. Они мало беспокоят нас.
Удивительно. Чем не цель для стригоев — морои, дампиры и люди, живущие в пустынной местности?
— Интересно почему? — спросила я.
Раймонд подмигнул мне.
— Потому что мы даем им отпор.
Вся семья расселась за столом, а я задумалась над загадочным высказыванием Раймонда. Когда мы здесь только появились, чувствовалось, что вся община готова сражаться. Может, одно это отпугивает стригоев? Вообще-то их трудно напугать, но, очевидно, в некоторых обстоятельствах слишком много хлопот, чтобы стоило заниматься этим. Интересно, что по этому поводу думает Дмитрий? Его собственная семья принадлежит к общине, живущей обособленно от основной массы мороев, но там ничего похожего на здешних лесных жителей нет.