Нос у Лены покраснел, по лицу пошли пятна, белки глаз покрылись розовой сеточкой, а тушь размазалась. Но она уже успокоилась.
– Кстати, Юля, почему ты до сих пор не сдала статью про «Юниа-Транс»? – деловито поинтересовалась начальница, вытираясь носовым платком. – Что за дела, а, подруга? Бездельничаешь?
– Конечно, бездельничаю, как же иначе, – вздохнула я. – Этот кент, Генрих Николаевич, уже три раза переносил интервью!
Я устала охотиться за гендиректором транспортной компании. То он умотал в соседнюю область, то он на совещании в мэрии, то принимает партнёров… Похоже, что играет со мной в кошки-мышки, хотя идея разместить рекламную статью о «Юниа-Транс» в журнале «Удачные покупки» принадлежала ему, а не мне.
Как девушка, честное слово!
Заманил и продинамил.
Три раза.
– Сдаёшь статью, душа моя, и спецномер у нас в кармане.
– Хочешь сказать, именно я всех задерживаю?
– Получается, что да, – усмехнулась Елена.
– Мне бы только поймать господина Чернобая, а уж статью я напишу быстро.
– Не сомневаюсь.
– Что ты будешь делать дальше? Ещё раз попытаешься с ЭКО?
Елена затравленно посмотрела на меня.
– Пока даже думать не буду об этом… Как я устала и от надежд, и от разочарований! Выматывает страшно… Не знаю, ничего не знаю…
В коридоре налетела на Лилю. Она снова шпионила под дверью, поджидая, когда я, наконец, покину кабинет начальницы, вволю с той наобнимавшись. Увидев меня, Лиля тут же «надела» улыбку. Зрелище было настолько необычным, что я в ужасе отпрянула.
– Ну как, получается? – спросила коллега.
– Что?
– Ты же сама посоветовала мне улыбаться! – раздражённо напомнила Лиля, возвращая лицу кислое выражение. Увидев привычный лик кикиморы, вечно всем недовольной, я сразу же расслабилась.
– Ах, вот ты о чем… Ну-ка, давай ещё разок!
Лиля послушно напялила улыбку обратно. Выглядело жутковато, как в музее мадам Тюссо. Но если подумать – вся Америка с утра до вечера одаривает друг друга пластмассовыми улыбками, и ничего, живут. И очень даже неплохо живут…
– Юля, ну чего ты молчишь?
– А? Ах, ты ещё здесь… Так, посмотрим… Души не хватает, – честно призналась я Лиле, изучив гримасу на её лице.
И это она считает улыбкой?!
Когда я, например, вижу Нонну и с удовольствием улыбаюсь ей, у меня сводит скулы. «Ну и что у нас с лицом? – обычно спрашивает подруга. – Чему радуемся, девушка? Чего рожа такая довольная?»
– Лиля, ты сейчас попробуй ещё раз мне улыбнуться, но одновременно подумай: «А вот и Юлька. Она классная девчонка!»
Лиля набычилась:
– Зачем я буду про тебя так думать?
– Чтобы улыбка получилась естественной.