— А она?
— Она велела притащить в замок вашего предшественника-библиотекаря и пытать его до тех пор, пока он не вспомнит совершенно все, бывшие при нем книги!
— Да их тут не меньше пяти тысяч! — в ужасе воскликнул я. — Нет, знаете, Быстрые Глазки, я во что бы то ни стало хочу отплыть на поиски барона вместе с вами. Куда бы мы не приплыли, все лучше чем здесь!
— Тот дух, о котором вы мне рассказали, он, действительно, настолько всеведущ? — спросила вдруг она.
— Ну, — смущенно признался я, — достаточно, но природная скромность не позволила мне раскрыть вам подробности ритуала.
— Каковы же они? — продолжала выспрашивать собеседница.
— Ну… — под пытливым взглядом ее карих с зеленью глаз я отчего-то смутился. — Если баронесса даст нам девственницу, с тем условием, что после ритуала та будет уже не девственницей…
— Ах ты мерзкий, старый дурак! — не желая повышать голос зашипела на меня Быстрые Глазки. — Ты что, не понимаешь, что эта сумасшедшая, не задумываясь обречет невинную девушку на такое, а потом еще и сама прикажет засечь ее до смерти, как порочную развратницу?! Мы честные плуты, а не душегубы!
— Не надо так кипятиться, — обиделся я. — В конечном итоге, баронессе не обязательно знать, что мы делаем с девушкой.
— Да она же непременно захочет присутствовать при том, как дух дает ответы, — возразила рыжеволосая плутовка.
— О, Боги! — воздел я руки к небесам. — Наймем какую-нибудь шлюху. Так и эдак, в первый-то раз я вызвал духа не с девственницей и он пришел. Потерпит и в этот раз.
— Со шлюхи она после твоего ритуала заживо сдерет кожу или посадит на кол, — хмуро покачала головой моя собеседница и вдруг задумалась. — Постой-ка, я сказала, «непременно захочет присутствовать»…
— Ты так и сказала, — согласился я. В конце концов, она первая стала говорить на «ты».
— Так пусть она и участвует в ритуале. Мы-то тут не при чем. Ты приготовишь зелье, я ее напою и устроим все здесь, в библиотеке. Около дверей заставим поставить пяток часовых и они потом подтвердят, что внутрь никто не входил. А вход в винный погреб никем не охраняется, ты войдешь и сделаешь все, как надо. А, нет, — вздохнула она. — Ты не справишься с поясом.
— С каким поясом? — удивился я.
— Шуточка нашего барона, — улыбнулась Быстрые Глазки. — Уехав, он нацепил на супругу пояс верности. То-то она такая ревнительница целомудрия. Придется мне пойти с тобой.
— По условиям ритуала число вызывающих должно быть нечетным. При большинстве ритуалов всегда так, — объяснил я и поспешил добавить. — Но у меня нет желания звать с собой Трину.