Взглянул на часы. Уже почти половина шестого, скоро стемнеет.
Алекс Рис вряд ли вернется раньше завтрашнего вечера, самое раннее — это в восемь, а может, даже и в девять, если ему придется забирать багаж в аэропорту. Да еще при условии, что самолет прибудет по расписанию. К восьми здесь будет совсем темно.
Стараясь держаться в тени деревьев, я обошел сады и огороды и приблизился к дому под номером 16 с тыла. В соседнем, 14-м, в кухне горел свет. Я увидел там мужчину и женщину, они разговаривали. Что ж, хорошо, подумал я. Когда на улице темно, а в комнате горит свет, в окно ничего не увидишь, кроме собственного отражения. Особенно когда люди заняты разговором. Вряд ли заметят, что я наблюдаю за ними.
Я быстро перемахнул через низенькую изгородь и оказался в саду за домом Риса. Там была одна трава, ни пышных клумб, ни колючих розовых кустов.
Я медленно подошел к гаражу, заглянул. Даже в быстро меркнущем свете можно было разглядеть очертания автомобиля. Стало быть, мистер Рис прибудет домой на такси, прямо из аэропорта, или же с железнодорожной станции в Ньюбери.
А я уже буду ждать его.
* * *
— Ну как, мы выиграли? — спросил я Яна, входя к нему в семь вечера.
— Кто мы? — ответил он, не отрывая глаз от экрана.
— Орегон, — ответил я. — На скачках в Хейдоке.
— Доскакали, — сказал он. — Опередили ближайших соперников на целых шесть корпусов. Вряд ли кто сможет обойти его на главных скачках.
— Хорошо, — сказал я ему в затылок. — А что это ты там смотришь?
— Да шоу, «Ищите таланты».
— Ты ел? — спросил я.
— Пиццу, — ответил Ян. — Из морозилки. Ну, одну из тех, что ты купил вчера вечером. Но поел только после скачек. Слишком нервничал, не до того было.
— Так ты голоден?
— Да нет, не очень. Может, смотаюсь чуть позже за китайской жратвой.
— Неплохая идея, — заметил я. — Я угощаю.
Ян обернулся, улыбнулся, и я понял: он надеялся услышать именно это.
— Долго еще собираешься пробыть здесь? — спросил он, снова отворачиваясь к экрану.
— Могу найти другое жилье, если стесняю, — ответил я. — Знаю, что незваный гость не подарок, правило трех дней и все такое.
— Да живи, сколько хочешь, — ответил он. — Меня твоя компания вполне устраивает.
«Особенно с учетом бесплатной еды», — язвительно подумал я.
— Останусь еще на день-два, если ты не против.
— Живи на здоровье, если диван устраивает.
Диван меня вполне устраивал. Уж куда комфортнее, чем многие места, где доводилось ночевать, мягче и теплее.
— А можно завтра взять твою машину? — спросил я.
— Прости, приятель, но завтра она мне понадобится, — ответил Ян. — Еду к родителям на воскресный ленч.