Рассказывая, Тоби съежилась, как испуганный ребенок. Плечи ее опустились, голова поникла. Клей пробормотал что-то утешительное, но она продолжила:
— Я упорно училась, а медицинский колледж выбрала потому, что медики неплохо зарабатывают. Я тоже поклялась, что ни один из моих детей не будет так страдать, как я в детстве.
Клей содрогнулся, представляя, как маленькая упорная Тоби пробивает себе дорогу в жизни.
— Именно это привлекло вас к вашему жениху? Его возможность обеспечить вам благополучную жизнь?
Тоби вздохнула.
— Я никогда этого не осознавала до вчерашнего дня. Но — да, вероятно, это так. Эдвард был всем тем, чем не был мой отец. Преуспевающий, ответственный, человек слова.
— Так почему же вы порвали с ним?
— Он не хочет детей. Когда я увидела вас с Молли и как вы нежны с ней, я поняла, что не смогу выйти замуж за человека, который не хочет иметь детей.
— Вы любили Эдварда? — шепнул Клей, затаив дыхание.
— Любила? — Тоби хохотнула. — Как говорит Тина Тернер: при чем тут любовь?
— Как при чем? При всем. — Клей с удивлением уставился на нее. — Ведь предполагается, что именно потому люди и женятся.
— Мои родители безумно любили друг друга, и к чему это привело? Мать обожала отца и принимала все, что он ей предлагал. Каждый раз, когда он приходил с новым проектом, она на все закрывала глаза и фактически вдохновляла его!
— Когда любишь, то веришь любимому человеку.
— Даже если у него раз за разом ничего не получается? — фыркнула Тоби. — Я так не думаю.
— Значит, вы до сих пор полагаете, что ключ к хорошим отношениям заключается в деньгах?
— Нет. Мне никогда не хотелось богатства как такового. Правда. Мне лишь хотелось, чтобы отец каждый день ходил на работу и приносил домой еду. Хотелось жить в простеньком домике и завести друзей, чтобы никогда бы не быть одинокой, голодной и бездомной.
По щеке у нее скатилась слеза.
— Ну-ну. Теперь все хорошо. Вы стали врачом, и у вас есть где жить и что есть.
— Но у меня нет своей семьи, — вздохнула Тоби. — Только я и мама.
— Подождите. В конце концов вы получите и это.
— Я не собиралась выкладывать вам свои заботы. Уверена, вам тоже нелегко приходится.
— Все в порядке. Вы всегда можете поплакать у меня на плече.
Клей прижал ее к своей груди. Как он жил без нее эти тридцать лет?
— Вы меня многому научили, Клей.
— Я? Чему же?
— Что стабильность и надежность имеют и другие источники. Не только деньги. Ваше отношение к Молли показало мне это. Вы благородный человек, Клей Бартон.
Клея кольнула совесть. Он не знал, как ответить. Ведь он изображал бедняка, чтобы вызвать ее сочувствие и уговорить помочь с Молли. Как теперь сказать ей правду? Что он богат, как ей и не снилось? Что он вовсе не благородный человек? Что он ей лгал?