Вот только как? Соваться в магистратуру с его документами было крайне опасно. Ждать здесь? Но не будешь же сидеть на кладбище день и ночь. Во-первых, просто замерзнешь, во-вторых, это вызовет подозрение.
Постепенно мысли, скользя лабиринтами памяти, увели его в прошлое. Он вспомнил минуты прощания на вокзале, тогда, жарким летом тридцать четвертого. Как мама все давала ему наставления, поправляла челку, отряхивала невидимые пылинки с курточки и в конце концов расплакалась и прижала к себе. Она обняла его тогда в последний раз и долго стояла так, не отпуская от себя, словно что-то предчувствовала. Отец с Эйтелем отошли в сторону и тихо разговаривали. А потом мама с братом, ускоряя шаг, шли по перрону за окном их купе, и Алекс впервые видел ее такой расстроенной. Сразу, как только поезд отъехал от станции, он сел писать ей письмо, но после первых слов «Милая мамочка» расплакался сам.
Алекс затуманенными глазами посмотрел на серые камни невысокого склепа и впервые за все годы, прошедшие после смерти матери, вдруг разрыдался, как ребенок. Уперев локти в колени и прижав ладони к лицу, он даже не пытался сдержать своих слез. Его плечи тряслись, а голова раскачивалась из стороны в сторону. Он в голос со всхлипами повторял родное имя и слово «прости». Потом он долго сидел, свесив голову. Ему было одновременно и легко, и бесконечно грустно.
— Дедушка, — подбежала Фрида к смотрителю, подметавшему у входа в сторожку, ловко управляясь одной рукой, — а тот дяденька все еще там, — она перешла на таинственный шепот, — он сидит возле могилы и пла-ачет.
Инвалид остановился и внимательно посмотрел на девочку:
— Плачет?
Он задумчиво покачал головой.
Выйдя за кладбищенскую ограду, Алекс медленно побрел вдоль нее, не представляя, что делать и куда идти дальше. Необходимо было позаботиться о предстоящем ночлеге, но в городе множество беженцев, к тому же, как он отметил еще утром, не менее четверти зданий здесь было уже основательно разрушено или выгорело. Около недели назад Хемниц снова трижды атаковали американцы, швыряя бомбы с большой высоты. Легкий туман и реактивные Ме-262, единственные истребители Люфтваффе, которые имели возможность противостоять «Крепостям», спасли тогда Хемниц от полного уничтожения. Но «турбины», как летчики прозвали эти двухмоторные «Мессершмитты», летали только днем и не могли защитить город от ночного налета «Ланкастеров». А значит, первая звездная ночь этой весны могла стать последней для Хемница. И если потом, уже при свете дня, его прилетят добивать американцы, вряд ли командование поднимет «турбины» на защиту развалин.