Однако все не просто так. Пришел, поднял знамя и сразу же стал на этой земле хозяином это не про нас. Подъему флага над горой предшествовали другие события, и о них можно и нужно рассказать чуточку подробнее.
Первым делом, «Ветрогон» в сопровождении всех судов нашей эскадры прошелся по проливу. В каждом удобном для строительства базы месте мы высаживали разведку, общались с немногочисленным местным населением и собирали сведения о положении дел в этих краях. Такая работа шла четыре дня, и за это время были обследованы Танжер, Сеута, Альхесирас, Гибралтар, а так же несколько деревушек на побережье. Все, что мы узнали, было собрано в единый информационный массив, переработано, обдумано, и в полдень 24-го числа весь командный состав отряда собрался на очередной совет, который и должен был решить, где же мы остановимся.
Место для проведения совета было неизменно, моя адмиральская каюта, а начинался серьезный разговор с подведения итогов разведки.
— Итак, товарищи вы мои, драгоценные и бриллиантовые, — я посмотрел на Кума, у которого на пальцах красовались три массивных золотых перстня с отличнейшими камнями в тонкой оправе, — в проливе имеется четыре удобных гавани. Вариант один: Танжер. Все неплохо, вот только из-за постоянного атлантического течения и штормов, приходящих со стороны океана, портовые сооружения очень сильно обветшали, да и сама бухта изрядно захламлена потонувшими в ней судами. Значит, Танжер отпадает, и его можно использовать только для мародерки. Правильно излагаю?
— Да, — торопливо отозвался Кум, который спрятал руки под стол и, судя по движениям локтей, срочно снимал с пальцев подарки алжирского султана.
— Верно, — поддержал Скоков, — Танжер слишком запущен и открыт для атлантических штормов. Нам там делать нечего.
Другие командиры промолчали, и я продолжил:
— Вариант два: Сеута. Место мне нравится, но вся инфраструктура разграблена местными жителями, которые относятся к нам очень враждебно. Задавить не проблема. Однако если мы это сделаем, то возникнут трения с племенами из города Тетуан, который находится в глубине материка. Вывод: Сеута тоже отпадает, по крайней мере, пока, а к населению этого городка необходимо присмотреться и собрать о нем более подробную информацию. Крепыш, — я посмотрел на нашего вечно невозмутимого и спокойного камрада, который и занимался разведкой в этом месте, — все так, я ничего не напутал?
— Верно, — он согласно мотнул головой.
— Продолжаем. Вариант три: Альхесирас. Город большой, жителей уцелело немного, сохранились некоторые постройки, а от портовой инфраструктуры, наоборот, кое-что осталось. В принципе, для базы место практически идеальное, но постоянное течение реки Гуадарранке, за минувшие года изменило свое направление, и сильно размыло портовые волноломы. Это проблема не великая и решаемая, устье реки в самом конце бухты Альхесирас и если сделать на берегу несколько направленных взрывов, течение реки снова изменится, но третий вариант предлагаю оставить как запасной.