— Точно не известно, но мы заметили пятерых бойцов и штатских человек сорок.
— Тедди, — окликнул я прижившегося у нас англичанина, — переводи, что этот горячий гражданин кричит.
Рев вожака не смолкал и Аргайл переводил дословно:
— Вы думаете, что сможете покорить свободолюбивых коммунаров? Нет, лучше смерть, чем рабство. Даю вам еще один шанс на то, чтобы покинуть территорию республики Гибралтар. Забирайте, что успели награбить и убегайте, у вас есть еще десять минут, а после этого я нажму на кнопку и все мы погибнем.
— Нет, — послушав слова анархо-коммуниста, сказал я, — это не самоубийца. Всем на позиции, сейчас или на мирный исход его разведу, или на штурм пойдем.
Ко мне вернулся Лихой. Мгновенная сцепка взглядов, секундное слияние разумов, и эмоции противника: жалость, рядом близкие люди, дети, семья, любимая, страх смерти, огромнейшее отчаяние и крошечная надежда на чудо. Этого достаточно, я прав, такие люди не самоубийцы, вот только им всегда нужна лазейка из, казалось бы, безвыходной ситуации.
— Тедди, переводи, что я скажу.
— Готов!
— Эй, воин, — выкрикнул я, — с тобой говорит капитан Александр Мечников, командир отряда, который захватил Гибралтар.
— И что ты хочешь, капитан? Я сказал, свобода или смерть! Мы не сдадимся, и когда надо будет взорвать арсенал, моя рука не дрогнет.
— А жену и детей не жалко?
Секундное молчание и вопрос:
— Откуда ты про них знаешь?
— Считай, что я немного волшебник.
Снова молчание и следующий вопрос:
— Своих близких всегда жаль. Однако и в плен сдаваться, мы не можем…
— Так в чем проблема, уходи. Тебя и всех твоих выживших воинов вместе с семьями выпустят.
— Не верю.
— Слово капитана Кубанской Конфедерации даю.
— Я не знаю ни про какую Конфедерацию, и для меня вы очередные бандиты.
— Кто бы говорил, у самого четыреста рабов по подвалам на цепи сидит, а туда же, в честные граждане лезешь. Мое слово нерушимо. Хочешь, поверь и спаси своих детей, а нет, подрывай все к черту, и не болтай попусту. Мы не уйдем, и это факт, а ты в арсенале долго не просидишь. Выдвигай свои предложения, и если сговоримся, то разбежимся без лишних смертей.
В этот раз вождь анархо-коммунистов думал долго, минуты три, не меньше, возможно, с кем-то советовался и вот, выдал свое предложение:
— Мы забираем свой корабль и уходим. Сначала наши семьи, которые переправятся в Альхесирас, а затем мужчины. Если обманешь, точно тебе говорю, взорву арсенал.
— Давай иначе поступим. Забираете корабль и уходите всем скопом, сразу, а то кто тебя знает, семьи будут в безопасности, а ты нам прощальную каверзу устроишь.