— Кто этот Кеннеди? — спросил Роджер как можно равнодушнее.
— А то вы не знаете!
— Нет, не знаю.
— Вы совершаете ошибку, мистер Рейнер.
— Вы тоже, — парировал Роджер.
— Так вы настаиваете на том, что не знакомы с Кеннеди?
— Скажите мне, какого Кеннеди вы имеете в виду и зачем вам это нужно, а тогда я отвечу вам, если сочту ваши объяснения резонными.
Было немного странно сидеть за столом и следить за ходом мыслей Слоуна. Они смотрели друг на друга, но вдруг глаза Слоуна потускнели, и это означало, что он пришел к определенному выводу.
— Вы и есть Кеннеди, — заявил он вдруг, — и давайте говорить начистоту.
Итак, Роджер Уэст против Чарлза Рейнера.
Кайл знал Кеннеди как Рейнера.
Слоун предположил, что Кеннеди и Рейнер — одно и то же лицо. Догадка Слоуна не случайна, у него, видимо, были основания так считать.
— И все же вам не удастся долго скрывать от полиции факты, — сказал Слоун, поняв, что его атака захлебнулась.
— Я не могу запретить полиции дурачить себя. Я — Чарлз Рейнер и занимаюсь честным бизнесом, у меня полно работы. — Роджер поднялся с кресла, но Слоун продолжал сидеть с загадочным выражением на лице. К чему бы?
— Вы еще пожалеете о своем поведении, мистер Рейнер, — произнес Слоун и вышел из конторы.
Роджер подождал, пока хлопнет наружная дверь, и в тот же момент услышал из приемной какой-то слабый звук. Он насторожился, посмотрел на дверь и вдруг увидел, как медленно поворачивается дверная ручка. Значит, Слоун решил-таки остаться, чтобы подслушать. Роджер снял телефонную трубку, потом положил ее обратно на рычаг. Эту манипуляцию он проделал несколько раз, после каждого тренькал звоночек. Очевидно, Слоун считал, что близок к успеху, и теперь, в довершение всего, рассчитывал подслушать телефонный разговор. Слух у него был отменный. Но тут Роджеру вдруг пришла на ум идея позвонить в Скотленд-Ярд и спросить, работает ли у них старший инспектор Слоун. Подумав немного, Роджер набрал номер, представив себе, как Слоун, прильнув к двери, напряженно вслушивается в тишину. В трубке что-то щелкнуло, а потом раздался спокойный, очень знакомый голос, и на Роджера нахлынули теплые воспоминания.
Конечно же он сделал глупость, позвонив им.
— Говорит Скотленд-Ярд, чем могу служить?… Я вас слушаю… — Так как Роджер ответил не сразу, человек на переговорной станции повысил голос.
— Да… да. Скажите, работает ли у вас офицер по фамилии Слоун — старший инспектор Слоун?
— Да, у нас есть инспектор по уголовным делам Слоун, сэр.
— Это такой высокий, румяный?
— А кто это говорит?
— Меня зовут… э-э… впрочем, это не имеет значения… — Роджер положил трубку.