— Не сработает.
— Это никогда не срабатывает, — добродушно согласилась Кейт. — В том-то и загвоздка.
Деймон, прищурившись, посмотрел на нее. В ответ она лукаво улыбнулась, потом одернула себя, вспомнив, что причина, по которой она здесь оказалась, к смеху не располагает.
— Все-таки я не понимаю, как то, что вы на мне женитесь, разрешит ваши проблемы. Брак есть брак, как бы вы к нему ни относились.
— Нет. Брак с вами — это деловое соглашение. А брак с Мариной...
— Эй, подождите-ка! Кто это — Марина? Значит, ваша женитьба больше не вопрос будущего?
Он поморщился.
— Уже нет.
— Ваша мать нашла ее? Невесту Алексакиса?
— По всей вероятности — да.
— И кто же счастливая избранница?
Сарказм в ее голосе заставил Деймона покраснеть.
— Марина Ставрос. Дочь одной из маминых лучших подруг.
— Ага, Джеффри в юбке.
— Если вам так нравится, — ответил он с неуклюжей любезностью.
— Вам, по-моему, не нравится.
Темные брови сдвинулись.
— Марина? Конечно, Марина мне нравится. Она молода, обаятельна, красива, из нее может получиться образцовая супруга.
— Тогда почему бы вам не взять ее в жены?
— Потому что, черт возьми, мне не нужна жена! По крайней мере сейчас. А когда она мне понадобится, я сам ее выберу.
— Но если вы женитесь на мне...
— Брак с вами — просто сделка. Я женюсь на вас, но вы можете и дальше помогать Софии, уже в качестве ее невестки. Я гарантирую... — он произнес это слово с таким трудом, как будто оно весило тонну, — что Стефанос и пальцем до вас не дотронется. Я также обязуюсь направить по вашему адресу множество выгодных клиентов. После нашего развода.
— После нашего развода?
— Естественно, нам придется развестись, — нетерпеливо сказал он. — Вы же не считаете, что я хочу взять вас в жены на веки вечные, правда?
— Конечно, не считаю, — поспешно заверила его Кейт. — Я вообще не хочу за вас выходить, — уточнила она на случай, если он решил, что она полностью одобряет его маленький план.
— Даже для того, чтобы сохранить свою фирму? — Он неприятно ухмыльнулся. — Вы же об этом все время беспокоитесь, не так ли? А вдруг я вам помешаю?
Кейт скрипнула зубами.
— Вы не посмеете.
— Да ну?
Она очень хорошо понимала, что он посмеет, а возможностей растоптать ее предприятие у него предостаточно.
— К тому же, — продолжал Деймон, как будто последних слов и не было, — вы сможете доказать папочке, что говорили правду и что выйти замуж за Джеффри не имеете никакой возможности.
— Но за вас я все-таки выхожу, — напомнила ему Кейт.
— Только формально.