На следующий день, когда в трубке раздался знакомый бархатный голос, ей припомнился многозначительный взгляд Барсова.
— Это опять я. Вы еще меня не забыли? — Он явно флиртовал.
— Кто? — притворилась мама, будто не узнала.
— Я обращался к вам вчера по поводу билета в Лондон от Виктора.
В ответ она защебетала ангельским голоском и сама удивилась, как подражает Ксюше.
По компьютеру она разглядела, что Барсов стоял на «листе ожидания», а это означало, что в случае отказа кого-нибудь он получит билет на желаемый рейс.
— Может быть, мне сегодня еще раз к вам зайти? — явно намекая на общение, предложил Барсов.
Про себя улыбнувшись, мама вежливо ему отсоветовала, объяснив, что как только появится место, компьютер сам его зарезервирует. Но ей все равно было приятно.
— Чем вы тут в Москве вечерами занимаетесь? — спросил он так, как делают люди, собравшиеся вас куда-то пригласить.
— Охраняем семейный очаг, — сама того от себя не ожидая, ответила она игриво. Хотя считала, что ей только кочерги не хватало, чтобы помешивать в этом очаге тлеющие угли, а в случае если у папы хватит нахальства заявиться с любовницей, запустить в него этой кочергой. Правда, про любовниц ей ничего известно не было.
— Женщине с такой внешностью, как у вас, грех сидеть дома, — попытался разогреть ее Барсов.
— Вы преувеличиваете, — переполняясь гордостью, проворковала мама и подумала: «Странно, как это папа не доложил Барсову, что направляет его к своей жене?»
— Думаю, что со мной согласится любой мужчина, вы как драгоценное украшение, которое всегда должно быть на виду. — Бизнесмен продолжал наступление.
Таких комплиментов ей не приходилось слышать никогда. Она размечталась.
— Может быть, поужинаем вместе?
— Я замужем, — на всякий случай предупредила мама Барсова.
— Я же вас не под венец зову, — резонно заметил он.
«Это уж точно», — мысленно согласилась она, но все же решила быстро не сдаваться. Мало ли чего! Может, отец такую шутку решил с ней сыграть.
— Даже не знаю, — неуверенно протянула она.
— Я остановился в «Палас-отеле» на Тверской улице, — доложил Барсов. — И столик на восемь часов в ресторане уже заказал. Договорились?
— Хорошо, — согласилась мама, подумав, что когда-нибудь и она может развеяться.
— Ксюш, — повесив трубку, обратилась мама к напарнице, — может быть, мне новую стрижку сделать?
— Конечно, я вам давно хотела посоветовать. Знаете, лесенкой до плеч. Вам хорошо будет.
Мама потрогала свой уютный пучочек, замотанный на затылке, и застыдилась. Папа долго не позволял ей стричься. Теперь она вся изменилась. От прежней жизни осталось только это. «Пора распрощаться с прошлым», — решила она и направилась в салон, который ей присоветовала Ксюша. Со времени замужества в парикмахерскую она не заглядывала. Поэтому то, что она увидела, поразило ее до глубины души.