— Меня зовут Стив, давай на ты. — Он привстал и подал мне руку. Опять же во второй раз. Ведь он уже здоровался со мной.
— Давай, — очнувшись от сексуальных грез, согласилась я и дотронулась до его ладони. Никаких эмоций я не ощутила.
— Мне бы хотелось познакомиться с тобой поближе, — произнес он.
Я постаралась растянуть рот в улыбке и открутить все назад.
— Надеюсь, что после начала сотрудничества… я имела в виду дело, по которому пришел клиент, — непременно.
— Что — непременно? — Плохо понимая мой английский, переспросил он.
— Познакомимся поближе и подружимся семьями.
Эта фраза, звучащая по-русски как избитый штамп, почему-то ему ужасно понравилась.
— О’кей, я как раз это имел в виду. Ты должна познакомиться с моей женой. Она похожа на тебя. Такая же высокая и красивая. — Он с нежностью улыбнулся, видимо, вспоминая жену и сравнивая меня с ней.
Я позавидовала его жене: «Вот так бы Влад…» Вновь вошел Максим. Он укоризненно посмотрел на меня, будто бы стыдил: «Слышал? Понимает по-английски!»
— Ты не замужем?
Я вопросительно посмотрела на Стива: «С чего это он так решил?»
Максим продолжал стоять как истукан.
— Тебе что-нибудь нужно?
— Звонит Влад, что ему передать?
— У тебя нет обручального кольца. — Американец уловил смысл моего вопросительного взгляда.
— Нет, я… Максим, ты можешь идти. Я перезвоню Владу сама. Скажи ему.
— Я не замужем, — когда за Максимом закрылась дверь, ответила я.
Что-то я не понимаю, к чему клонит Стив. То семьями соглашается дружить, то любопытствует, замужем ли я.
— Давай сначала договоримся о деле. — Я решительно тряхнула светлыми кудрями. — А то Влад звонит, интересуется.
— Знаешь, может быть, мы поужинаем сегодня вместе?
— Вместе с кем?
— Ты, я…
— И Влад, — решительно добавляю я.
— Конечно-конечно, — поспешно соглашается американец.
Прибывший с большим опозданием на работу Влад не удивился приглашению. Его партнеры частенько зовут на такие встречи. Я еду переодеваться домой и привести себя в порядок к вечеру.
Тихая музыка и вся атмосфера ресторана приятно расслабляют. Стив для всех заказал аперитив — виски со льдом. Поглядывая на меня как-то странно, он что-то тихо говорит на ухо Владу. Влад усмехается. Наконец фраза для меня:
— Твоя партнерша очень красива. Такие женщины у нас редко занимаются бизнесом. Красота отвлекает. Моя жена, например, умеет только подписывать счета.
Влад вежливо кивает, но я замечаю, что мыслями он далек от американца. В данный момент его внимание привлекла гостиничная проститутка, сидевшая в одиночестве у стойки бара. Она выразительно посматривала на наш столик. Может, знает, что Стив — гость этого отеля и живет один. А может, ей приглянулся Влад? Ведь им тоже иногда хочется кого-нибудь для души, вот такого плейбоя. Не всегда же «с лысыми в синий понедельник». Влад тем временем подробно изучал обтянутые черными сетчатыми колготками ее кривые, специально расставленные ноги.