* * *
– Миша, а зачем ты построил этот домик? – Сайка наблюдает за тем, как муж засыпает в установленный на углы трех камней горшок наструганные корешки.
– В палатке тесновато, и огонь не разведешь. Пока ты поправишься, поживем с удобствами.
– Женщины говорили мне, что это больно в первый раз. Я не думала, что так сильно.
– Люди разные. – Мишка добавляет в бульон из вяленого мяса горсть крупы. – Вроде бы все одинаково устроены, а вот поди ж ты. Да и мне следовало быть аккуратней. Расслабился я за последнее время с опытными женщинами.
– Они тебя любят. Говорят, что с тобой им хорошо… – не договорила. Понятно, что ей-то как раз хорошо не было.
Мишка молчит. А что тут скажешь. Исправляться придется не словами и не сегодня. Про эту девуш… женщину он маловато знает. И со словами всякими у него нынче неважно, это, наверное, чувство вины. А вот Сайка на него не злится. С ее точки зрения, он ни капельки не виноват в своей требовательной неуклюжести. Самец. И этим все сказано.
Сейчас Мишка смотрит на пакунок спутницы, что всю дорогу как прилепленный сидел у нее за спиной. Это не тюк, не короб, не корзина, не рюкзак и не ранец. Широкие лямки со стяжками на груди и поясе, армированная вертикальными прутьями спина, мягкая опора на крестец – натуральный станковый рюкзак, но не рюкзак, а… нет определения. Коробок из коры для походной посуды – горшки ведь, их бить не стоит. У спины одеяло, достаточное, чтобы лечь и укрыться. Сумка с отделениями для провианта. Еще сумка, кисеты. Справа тул с охотничьими стрелами, слева – налуч.
Заметно тяжелей, чем туристские прибамбасы современного ему мира, но вес приемлемый. В одном предмете сосредоточено все, что необходимо для пешего перехода. Шатер-палатку Мишка нес – два полотнища и два треугольника. Все, что про снаряжение путешественников излагал он в кругу семьи, учтено и использовано. С учетом возможностей местных материалов, конечно. Значительно тяжелее получилось – куда деваться. Менее удобно – завязки и шнуровки вместо пряжек. Но у Айн такой же предмет бывает пристроен за спиной, когда она отлучается из места постоянной дислокации. Любят девчата пройтись по окрестностям с луком. Ну, таких вот ему Питамакан привел. Ника и Ласточка по сравнению с ними домоседки. Хотя, про Ласточку, наверное, так сказать нельзя. Точно. Без конца ведь травки собирает и камешки Карасику таскает.
– Саечка, а интересно, сколько времени тебе понадобилось, чтобы отыскать этот путь?
– Я его не искала. Эта тропа существует столько, сколько живут на земле люди. По ней с юга приходят за камнями для ножей и наконечников.