Женщины, что удивительно, переговариваются, перебирают мешочки. Затруднения в речи очевидны, тем не менее друг друга понимают. Наверняка ведь говорят про то, какие специи нужно добавить перед подачей на стол какой-нибудь размазни из тертых корней маниокового батата или сорговой лозы. Ладно. Не жалко. Мишка никуда не торопится.
* * *
Отправились, когда уже солнце склонялось к закату. Жена долго была неразговорчива, перелистывала «склерозник», как с легкой Мишкиной руки индейцы именовали блокноты. Ровный ветер, лодка летит буквально птицей. Хорошо!
– Лунная Дорожка беседует с душами лесных созданий, – вдруг заговорила Сайка. – Она поведала мне о силе трав и листьев. Жаль, что самые важные из них не растут в наших лесах. Но ведь мы сюда еще вернемся?
– Попробуем, – Мишке неохота спорить, поскольку на ближайшее время он имеет вполне определенные и в высшей степени матримониальные намерения. Просто ждет, когда они окажутся подальше от берега, дабы погрешность в управлении лодкой не повлияла на безопасность плавания. – Не знаю, смогу ли найти это место.
– Я подскажу, – улыбается супруга. И по ее лицу видно, что удаления судна от берега она тоже дожидается, имея планы, сходные с его намерениями.
Мишка опять не спешит высказывать недоумения по поводу уверенности, с которой существо, не имеющее представления о системе координат и способе их определения, собирается решить эту навигационную задачу. Детство ее прошло среди Береговых Выдр, а они нередко удаляются от берега.
Пока не ушли еще далеко, поставил на карте отметку и призадумался. Надо ведь какое-нибудь слово написать рядом с пятнышком. Вроде «Гондурас» подходит. Он и песенку помнит про маленький Гондурас. Переведет слова на выдрский. А что, довольно ритмичный мотивчик, индейцам понравится.
* * *
Совсем без приключений плавание не обошлось. Погнался за ними какой-то трехмачтовик, и уйти от него под парусами не удалось. Вернее, не удалось одновременно убежать и сохранить нужный курс. Под парусом-крылом они взяли так круто к ветру, что шансов догнать их преследователь просто не имел. Пару раз сменил галсы да и отстал. Но на маневры ушло полдня, а потом еще пришлось возвращаться к побережью, а ночь оказалась темной, так что до утра пролежали в дрейфе, чтобы не вылететь ненароком на землю. А с рассветом обнаружили преследователя неподалеку, и пришлось запускать дизель. Ветер оказался слаб, но увешанный полотнищами парусов настырный преследователь тем не менее умудрялся двигаться заметно быстрее их скорлупки.
Ох, и побегали они от него! Искусными действиями опытные моряки умудрились прижать Мишку к берегу и, пользуясь тем, что в узком пространстве между прибойной полосой и их кораблем места для маневра осталось немного, несколько раз пальнули из пушки. Ядра, пущенные настильно, запрыгали по воде. Тут же пришло озарение, и, развернувшись, швертбот нагло двинулся почти точно против ветра, зафлюгерив паруса.