Сердиться на Айн у него не получалось. Ну да, выпроводила гостей поскорее, пожертвовав плодами его многомесячных трудов. Для женщин спокойствие у домашнего очага – важнейшее обстоятельство. И если рассматривать дело с этой стороны – действовала она оптимально.
– Лисицы и Волки понимают речь друг друга. – Жена подошла, присела рядышком. Так о чем… ха!
– Ты понимаешь язык этих, что принесли большую железную палку?
– Да. Они спорили, как быть. Зеленый Глаз предложил нас убить и все себе забрать. Тыкуапон, Короткое Ухо, сказал, что это нужно сделать тогда, когда ты сделаешь больше ножей. Как раз перед тем, как лодки рода Голохвостых придут сюда осенью. И уйти с добычей, чтобы не встретиться с Речными Выдрами.
Надо же, какие страсти. А он-то думал, что пришли добрые милые соседи, решили поторговать.
– Айн, как ты думаешь, эту железяку они планируют снова забрать к себе? После того как у нас все отберут?
– Думаю, планируют. Но ничего у них не получится. Ты ведь накуешь из нее топоров, наконечников. А еще я расскажу тебе, как делается гарпун. Береговые Выдры так обрадуются, что дадут за них легкие и теплые меха зверей, живущих в соленой воде.
Да. Уверенность женщины в своем мужчине – это сильно воодушевляет. А его кроманьоночка совсем не так проста, как можно было бы подумать. Лечит, кормит, предупреждает об опасности. Да вообще, что бы он без нее делал!
– Айн, если Лисицы снова придут, чтобы все у нас отобрать, зачем им надо нас убивать?
– Чтобы мы не могли ничего сказать Питамакану. Он очень добрый, пока не рассердится. Но если рассердится, то позовет всех Выдр, и Речных, и Береговых, и Озерных, и Верховых, и Полуденных. Они перебьют Болотных Лисиц. А Равнинные Волки, и Шакалы Степей, и Сизые Селезни, и даже Лисицы Холмов не станут заступаться за родичей, потому что побоятся Выдр. И не рискнут в неурожайный год остаться без рыбы, которую мы ловим в Большой Реке. Они ведь не знают, замерзнет зимой вода или останется жидкой.
Примитивная доисторическая женщина, оказывается, широкий эрудит и дальновидный политик. Интересно, какие сюрпризы его ожидают дальше?
– А что нужно сделать, чтобы Лисицы не убили нас и не отобрали у нас все? – Раз пошел прямой разговор, не будет Мишка юлить.
– Это станет ясно позднее. Непросто найти в лесу охотника, который прячется.
Стоп. Что она сказала? Совсем расслабился от лепоты и благодати. Конечно, Лисицы оставили кого-то за ними присматривать. А за Мишкой присматривает эта женщина. Она охотник. Ведь две зимы назад к Равнинным Волкам рыбу везли охотники. В том числе – его будущая жена. Мужчины считают ее равной себе.