— Вы выросли в Нью-Йорке, — не унимался корреспондент бульварной газеты, — и тем не менее дружите с Луи Руссо из Чикаго и Игнасио Пигнателли из Лос-Анджелеса! — Боже, он даже фамилию Пиньятелли произносит неправильно! А еще выступает! — Сестра Пигнателли — акционер вашей новой студии звукозаписи. Разве можно быть членом нескольких семей сразу?
— Слушай, неужели я должен спуститься с подиума и научить тебя хорошим манерам?
— Вы снова хотите меня побить? Точнее, «разобраться», как говорят мафиози?
— Откуда мне знать, черт подери! — загрохотал Фонтейн, а журналисты оживились. Пресс-конференция явно удалась! — Откуда, ради всего святого, я могу это знать? — тут же поправился Джонни.
После того как Кей Корлеоне оставила мужа и уехала из Невады, она начала работать в частной школе в штате Мэн. Вместе с детьми она поселилась в коттедже на территории пансиона. Майклу это не нравилось, однако Кей нужна была работа не только ради денег, но и для того, чтобы укрепить свою независимость от бывшего мужа. Работу она искала как можно дальше от озера Тахо. Она не ожидала, что Майкл будет так сражаться за опеку над детьми, и сильно удивилась, когда муж ни с того ни с сего заявил, что проверил мэнскую школу и решил, что она идеально подходит для его детей. Кей не понимала, с чего вдруг он передумал. Корлеоне объяснил, что до этого использовал детей как пешек, и во время развода руководствовался не их интересами, а своими. Кей хотелось ему верить, и она сдержалась, чтобы не сказать: если бы он обращал больше внимания на детей, то до развода бы вообще не дошло.
Майкл не часто видел Тони и Мэри. Обычно он прилетал за ними на самолете и забирал на выходные в Нью-Йорк. Программа была очень насыщенной: катание на коньках, пони, зоопарк, кино, чем больше, тем лучше. Домой дети возвращались чуть живыми от усталости. Мэри, которой недавно исполнилось семь, обожала отца и рассказывала бесконечные истории о том, как отлично провела время. Девятилетний Тони больше молчал.
Когда Майкл впервые попросил Кей саму привезти детей в Нью-Йорк, сославшись на занятость, она отказалась. Он пригласил жену на инаугурационный бал, но Кей даже слышать об этом не хотела. Нет, он должен сам забрать детей, и никому из чужих она Энтони и Мэри не отдаст.
Все изменилось, когда Кей узнала про Джула Сегала. Когда они жили в Неваде, он был ее гинекологом. Она порекомендовала его подруге, от которой и узнала, что Сегала пристрелили год назад якобы во время вооруженного ограбления.
И вот сегодня, в день инаугурации, Кей ждала в люксе «Эссекс Хауза» с видом на Центральный парк. Дети прилипли к телевизионному экрану. Дома у них телевизора не было. Видя их восторженные лица, Кей поняла, что не ошиблась, привезя ребятишек в Вашингтон. Она посмотрела на часы. Бывший муж опаздывает! Похоже, ничто на свете не заставит Майкла изменить своим привычкам.