«В Красноармейском отряде человек двести, из них более сорока командиров разных степеней. Одеты неважно. Армейская обувь, повидавшая Сивашские болота, крымскую гальку и осеннюю грязь, требовала замены. Многие не успели получить в армии зимнего обмундирования, даже шинелями не все были обеспечены» [67, с. 49].
Предстояла долгая партизанская зима. В разных отрядах к ней готовились, естественно, по-разному, но что объединяло всех, так это то, что никто не представлял масштабов грядущих трудностей и невзгод.
Среди партизан были участники Гражданской войны: И.М. Бортников, Г.Е. Водопьянов, И.Г. Генов, Г.Я. Долетов, Д.Д. Кособродов, В.В. Красников, С.Г. Леонов, П.В. Макаров, А.В. Мокроусов, Г.К. Рябошапко, С.Н. Чукин. Исходя из своего прежнего партизанского опыта, все они были убеждены, что, как и в «ту войну», армия противника будет на фронте, отдельные гарнизоны будут в городах, а в деревнях будут хозяевами партизаны. Основным носителем этой теории был сам командующий — А.В. Мокроусов. Эти настроения И.Г. Генов впоследствии отразил в своих воспоминаниях: «Оккупанты, как правило, будут находиться в городах. В деревню они не пойдут. Вот в деревнях-то мы и будем хозяйничать. Единственное, на что гитлеровцы могут пойти, — это выделить часть войск на охрану своих коммуникаций» [70, с. 79].
Все это предопределило многое и в партизанской тактике, о чем мы поговорим позднее, и в оборудовании партизанского жилища.
Поскольку «оккупанты будут находиться в городах», то отряды с большим комфортом стали размещаться в горных поселках: 3-й Симферопольский отряд — в горном санатории; бойцы Красноармейского отряда — в общежитии поселка Чаир; штаб А.В. Мокроусова — в кельях Святогорского монастыря…
Очень скоро все это пришлось бросить и уходить в глубь леса.
В Ичкинском отряде стали делать землянки. «Бывший бригадир строительной бригады Егор Шутеев сложил прекрасную плиту. Затопили ее не дождавшись, пока просохнет глина» [70, с. 36].
Пожалуй, серьезней всех подошли к обустройству в Зуйском отряде.
«Землянки скрыты под землей. Лазы в них замаскированы. Если бы не тропки на снегу, да не дымки из труб — убей, не обнаружишь…»[78, с. 26].
Памятной оказалась первая ночевка Ялтинского отряда.
«Раздалась команда: «Ломать сучья и разводить костры!..» Мне припомнилась Сибирь; там по-иному готовились к ночлегу в лесу, и я стал шестом раздвигать угли, увеличивая площадь костра.
— Вы зачем это делаете? — спросил Агеев.
Я подкинул в костер еще охапку дров и, когда они разгорелись, предложил:
— Давайте перенесем костер немного в сторону.