В целом же положение в 3-м районе было ужасным, как писал в своей докладной Е.А. Попов: «У Северского дело дошло до катастрофы, там голодной смертью умерло 362 человека и в 11 случаях были факты людоедства» [14, с. 14].
С потерей продовольственных баз резко изменилось положение Центрального штаба. Еще в начале ноября А. В. Мокроусов отстраняет от должности и переводит рядовым бойцом заведующего снабжением штаба Т. Д. Якушева. Примечательна причина смещения — за пьянство [14, с. 4]. Пока еще было, что пить и чем закусывать, но к декабрю ситуация изменилась кардинально. В ходе прочеса А.В. Мокроусову и его штабу с трудом удалось вырваться из плотного окружения. Пробивались с боем, несли потери.
Еще недавно землянка А.В. Мокроусова выглядела так: «Внутри она была выложенной бревнами. У входной двери встроено окно. Справа железная печка, слева, у окна небольшой столик. Во второй половине землянки — деревянные нары, покрытые ковром». После прочеса картина была несколько иная: «Шалаш Мокроусова представлял собой деревянную изгородь, накрытую плащ-палатками» [101, с. 37].
Но самое главное заключалось в том, что у Центрального штаба не было продуктов.
Если вспомнить бессмертных героев «Трех мушкетеров», то там есть такая фраза: «Когда мушкетерам нечего было кушать, то они стали ходить в гости».
Точно так же поступил и А.В. Мокроусов, который ранее не покидал своего логова и не был ни разу ни в одном из отрядов.
К моменту его появления во 2-м партизанском районе, которым командовал его старый соратник, верный друг и единомышленник И.Г. Генов, А.В. Мокроусов уже был наслышан о том, что Зуйский отряд полностью сохранил свои продовольственные базы.
Вероятно, каждый, читающий эти строки, должен проникнуться чувством гордости за людей, которые в этом всеобщем бедламе сработали удивительно безукоризненно. Им удалось не только сохранить базы, но, как оказалось, по своей инициативе они заложили их из расчета на год партизанской деятельности, в то время как Крымский обком партии ориентировал все отряды производить закладку всего на 6 месяцев.
Реакция партизанского руководства Центрального штаба оказалась совершенно неадекватна.
К моменту прихода А.В. Мокроусова на Яман-Таш уже 25 отрядов утратили свои базы, и потому на их фоне командование Зуйского отряда было вправе гордиться тем, что их люди сыты, успешно ведут боевые действия, отряд пополнился несколькими группами военнослужащих.
В действительности произошло следующее: «Мокроусов вышел на середину землянки, рослый, широкоплечий, большие потемневшие глаза блестели сухим, мятущимся огнем; обращаясь к работникам своего штаба, возмущенно говорил: