Я вынул записную книжку.
– Знаю, Френки, сейчас ты на мели. Поэтому, так уж и быть, приму расписку. Проценты буду высчитывать по гоблинской ставке, это справедливо.
– Чего?
Девушка выпрямилась, явно собираясь мне врезать.
– Мы говорили о том, что поедем в столицу вместе.
– Нет, – мягко возразил я. – Любовь моя карманная. Это ты говорила. А я ответил, что тебя с собой не возьму; да и к чему? Ты уже бывала в столице. А теперь быстренько плати, и мы разойдемся.
Франсуаз уже готовилась свернуть мне шею, но последние слова ее озадачили.
– За что платить? – спросила она.
– Мою долю, конечно, – ответил я, удивляясь ее непонятливости. – Мы же четко договорились. Тебе находка, а мне половина рыночной цены.
– Идиот, – воскликнула девушка. – Это же gnom only, nodrop. Ее только подгорный может носить, и продать нельзя. Шиш мохнатый ей цена.
– Шишами не торговал, – согласился я. – Так что тебе виднее. Но моя сладенькая жвачка без сахара. В договоре сказано ясно: «половина». Это артефакт 60-го уровня; средняя цена…
– Сволочь, – воскликнула Франсуаз. – Дай сюда.
Девушка долго и внимательно читала договор, написанный на пергаменте-несгорайке.
– Как я могла так лопухнуться? – спросила она.
– Пыталась меня обхитрить, – пояснил я. – Скажи спасибо, что я не требую денег сразу. Но помни, проценты капают, и счетчик включен.
С этими словами я распечатал свиток телепортации.
– Ах ты сволочь, – крикнула Франсуаз мне вслед.
Глава 1. «Летающий гоблин»
1
На постоялом дворе «Летающий гоблин» всегда немного людей.
Мрачное название отпугивает искателей приключений. Им больше по душе что-нибудь романтическое, вроде «Зеленый дракон» или «Смоляная сопля дриады». Но те, кто знает толк и в жизни, и смерти, кто много раз умирал и столько же возрождался, – приходят только сюда.
– Как съездили к Храму, ченселлор?
Трактирщик, пожилой гоблин, расставлял по столам кувшины с вином. Здесь их наливают бесплатно; и еще не было случая, чтобы хоть кто-то напился или даже чуточку опьянел. Те, кто бывает здесь, знают меру во всем.
– Неплохо, Мортимер, – отвечал я. – Так, парочку пустячков удалось собрать.
Я положил на стойку шелковый кошель, и подвинул в сторону гоблина. Тот развязал тесемки, и на полированную доску вывалилось шесть мифриловых амулетов. Трактирщик крякнул, вставил в глаз лупу и придирчиво осмотрел находки.
Затем смахнул все в выдвижной ящик.
Мортимер платит меньше, чем вам дадут на рынке кочевников; но если столуетесь у него, то и всю добычу принято продавать только здесь. Заныкать даже кольцо считается дурным тоном.