— Послушайте, нам надо поговорить, — решительно сказала Люба. — Как ваше имя-отчество?
Она ожидала услышать что-то вроде «Кассандра Ивановна». И в самом деле, от какого имени может быть такая странная производная: Кася?
— Зовите меня просто Касей, — тихо сказала женщина. На глазах у нее выступили слезы.
— Ну-ну. Не надо реветь, — Люба крепко схватила ее за локоть и потащила в ближайшее уличное кафе.
Усадила под красный зонт с надписью «Кока-кола», спросила:
— Чай, кофе? Или, может, вы пьете?
Внимательный взгляд: лицо у Каси свежее, кожа ровная, нежно-розового цвета, мешков под глазами нет. Не похоже, чтобы женщина увлекалась спиртным.
— Нет, что вы, — замотала головой Кася. — Я спиртных напитков вообще не употребляю, Любовь Александровна!
— Вы знаете, как меня зовут?
— Конечно! Марина только о вас и говорит! Что вы такая умная! Самостоятельная!
«Марина — это ее подруга. Моя студентка». Люба вновь внимательно глянула на Касю и спросила:
— А есть хотите?
Женщина молчала. Люба, не задавая больше вопросов, принесла два кофе, шашлык и салат из помидоров-огурцов. Поставила тарелки перед Касей:
— Ешьте.
Та стала есть жадно, но аккуратно. Стараясь не показать, как сильно голодна. Люба вновь почувствовала жалость. Ну что тут поделаешь?
— Сколько вам лет? — спросила она.
— Много.
— Ну, не больше, чем мне, — усмехнулась Люба.
— А вам сколько?
— Тридцать семь.
— Мне меньше, — вздохнула Кася. — Но для того, чтобы начать жизнь сначала, все равно многовато.
— Трудовая книжка есть?
— Нет.
— Как же вы собираетесь жить? Ни стажа, ни регистрации. Никаких прав. Вы когда-нибудь думали об этом?
— Нет, — уткнулась в тарелку Кася.
— Какая безответственность! — разозлилась вдруг Люба. На глазах у Каси вновь выступили слезы.
«Не такая уж она и дурнушка, — вдруг подумала Люба. — Простое русское лицо. Милое. Полновата, да. Но опять-таки, на любителя. Многим нравятся такие вот уютные, мягкие женщины. А сама-то? -спохватилась она и невольно одернула кофточку. За зиму поправилась на четыре килограмма, надо над этим работать. — Замуж ее выдать? Тоже мне сваха! Себя сначала выдай!»
— Я ушла из дома, — еле слышно сказала Кася.
При ней не было никаких вещей: Люба очень удивилась.
— И когда вы это решили?
— Не надо так, — тихо попросила Кася.
— Не надо как?
— На «вы».
— Хорошо. И когда же ты решила уйти из дома?
— Сейчас.
— Тебе есть куда идти?
— Нет.
Люба невольно вздохнула. Нет, правда, какая безответственность! В голове вдруг мелькнуло: «Ты же хотела завести котенка. Или щенка. Вот тебе и… развлечение. А совесть у тебя есть? Ведь это же человек! Живой человек!»