Второй вариант — традиционные западные религии, согласно которым мы переживаем собственные тела и обретаем компенсацию в виде вечной загробной жизни, уравновешивающей все жизненные несправедливости. К сожалению, такой подход оставляет без объяснения причины этих несправедливостей. Они воспринимаются как проявление Божьей воли, хотя мы все-таки не понимаем, почему Бог допускает подобное. Несмотря на вековые споры, западная теология так и не смогла дать удовлетворительное объяснение, как совместить человеческие страдания с верой в то, что Бог всемогущ, всезнающ и всех любит. Таким образом, проблема страдания становится частью божественной тайны[9].
Даже испытанные Богом мучения, традиционно связанные в западной теологии с проблемой страдания, и вытекающая из этого непостижимость Творца заставляют нас осознать не путем откровения, а с помощью сомнительного утверждения, будто мы живем на Земле лишь однажды. Если же рассматривать альтернативную гипотезу, что мы проходим на Земле много жизненных циклов и наш опыт в любом из них может быть понят лишь в контексте других, мир сразу становится более сложным, но одновременно и более гуманным. Когда мы начинаем смотреть на мир через реинкарнационные очки, хаос, окружающий нас, сменяется симфонией исключительной сложности и красоты. Темы, начавшиеся в одном веке, развиваются в другом, а заканчиваются в третьем. Выбор, сделанный в одной жизни, откликается в другой. Все сохраняется — ничто не утрачивается.
На протяжении веков ученые показывали нам великолепие и величие Вселенной, в которой мы живем. От макроуровня, где зарождаются и умирают галактики, до микроуровня, где частицы проявляют лишь “стремление к жизни”, Вселенная демонстрирует не только необыкновенную точность, но также мастерство и красоту, которые не могут не тронуть нас. Природа на любом уровне — произведение искусства. На что бы мы ни взглянули в физической Вселенной, мы увидим мир, исполненный порядка и интеллекта[10].
Когда же мы обращаем взоры на собственную жизнь, этот порядок словно исчезает или, по крайней мере, выглядит так, как во времена эпохи Просвещения. Все вокруг нас представляет собой основанную на различных законах цепь причин и следствий, а вот на экзистенциальном уровне наши жизни разбиваются случайностями. Причины и следствия могут управлять чем угодно: погодой, психологией, даже психикой — но только не нашей судьбой. Таким образом, там, где это действительно важно, мы отсечены от того порядка, которым пропитано все вокруг нас. Если это действительно так, то красота живописного заката — жестокая шутка, так как в конечном итоге наши жизни не имеют к ней отношения, поскольку отлучены от порождающего ее порядка вещей.