Я легонько коснулась рукой Пашки, чтобы незаметно включил камеру.
– Здесь военные алмазы скупают?
Мужичонка кивнул.
– Они весь регион контролируют. Платят мало, но больше тут никому алмазы не продашь.
– А если в другие места податься?
– Могут не выпустить, а если все-таки уйду, то обратно точно не пустят.
– То есть как это? Здесь что, закрытая зона? Шлагбаум, пропускная система? – удивилась я.
Мужичонка покачал головой.
– У тех, кто тут занимается поиском алмазов, нет денег на самолет и поезд, и нет своих автомобилей и даже мотоциклов. И куда идти-то? Здесь дом, у всех много родственников. И это относительно постоянный заработок. Небольшой, но на жизнь хватает. И других покупателей нет! Никто никуда уезжать не собирается! Но если дадите побольше… – мужик хитро улыбнулся.
Когда я впервые занималась алмазной темой, то выяснила, что и в других регионах вольные старатели получают очень мало. Прибыль достается другим. Все, кто живет в «алмазном регионе», оказываются как-то задействованы в этом бизнесе – и простые работники всех предприятий, занимающихся добычей и огранкой, и чиновники, и милиция, и «вольники», которые официально нигде не работают. Но состояния на алмазах делают руководители алмазодобывающих и ограночных предприятий, высокопоставленные чиновники. Они участвуют в международной торговле алмазами и бриллиантами. Зарплаты у простых сотрудников упомянутых предприятий небольшие, у вольных старателей зарплаты нет вообще, но все знают скупщиков. Народ подрабатывает незаконной добычей и выносом камней за пределы предприятия. Иногда простым людям приходится продавать камни менее чем по сотой (!) доле их стоимости. Дороже продавать некому. Иначе камни не пристроить и не вывезти из региона. За этим следят. Если попробуешь сделать свой маленький бизнес, житья тебе не будет. Тут же налетят милиция и представители теневых структур.
Мне говорили, что половину мирового теневого рынка алмазов составляют якутские алмазы. Во второй половине тоже немало наших.
И здесь, значит, налажена типичная схема. Простым людям платят по самой низкой ставке, но им некуда деться. А кто-то на этих алмазах хорошо обогащается…
И тут мне в голову ударила мысль. Я поняла, почему алмазы из этого региона могли предлагать в Нью-Йорке по демпинговым ценам. Они же конкурируют с якутскими! Надо якутские вытеснять! Надо самим получать прибыль! Пусть не такую большую, но все равно значительную!
И американцы могли решить, что с теневым рынком якутских алмазов им не справиться никогда, а с этим потоком можно. Он еще, наверное, не налажен окончательно. И Ричард Редбулл приехал сюда.