– Что, настоящего крокодила? Не может быть, мы прекрасно знаем, что крокодилы живут около воды, – засомневался Чижик.
– Нет, конечно, не такого крокодила, который живёт возле рек и озер. Здесь обитают вараны. Это самая крупная ящерица пустыни, длиной более метра. Её-то и прозвали крокодилом пустыни, – засмеялся дядя Сёма.
– А настоящих крокодилов здесь, значит, нет? – на всякий случай переспросил Чижик.
– Ещё сто лет назад в Сахаре, возле воды, водились крокодилы. Но потом злые люди всех крокодилов поубивали, и теперь их в пустыне почти не осталось, – грустно добавил Семён Семёнович.
– А какое самое необычное животное можно встретить в Сахаре? – спросил Самоделкин;
– Самое необычное и странное животное, обитающее в пустыне Сахара, это – ящерица – хамелеон. Она умеет, в зависимости от ситуации менять свой цвет. Может по цвету сливаться с песком, а если захочет испугать противника, то явится красной, – рассказывал географ.
– Кажется, у нас подходят к концу запасы пресной воды, – с сожалением заметил Карандаш. – Мы забыли наполнить свежей водой бутылки, когда гостили у дикарей.
– Это очень плохо, – озабоченно сказал Семён Семёнович. – Нет ничего хуже, чем остаться в пустыне без воды. Мы просто погибнем без воды.
– Да, пить хочется! – облизываясь, пробормотал Чижик.
– Это не удивительно, – глядя на градусник, заметил Самоделкин. – За бортом нашего воздушного шара температура +60 градусов. У меня ощущение, что мы находимся в жаровне.
– Неужели здесь постоянно такая температура? Наверно, в пустыне люди не живут, – жмурясь на солнце, сказал Прутик.
– Да, в пустыне всё время очень жарко. Но люди ко всему привыкают. Живут же чукчи при температуре минус 50–60 градусов. Так почему же не жить при + 50–60 градусов? Для тех, кто родился в пустыне, это нормально. Живут и не жалуются, – сказал Семён Семёнович.
– Но должна же быть где-нибудь вода! – волновался Прутик. – А иначе, что же делать?
– Скажи, Карандаш, а разве ты не можешь нарисовать воду? – удивился географ.
– Всё, что угодно, кроме воды. Её просто невозможно нарисовать, она же не предмет, – огорчённо произнёс Карандаш.
– Я пить хочу, я не могу без воды, – заныл шпион Дырка.
– А я похудею без воды, – застонал толстый Буль-Буль.
– Как вам не стыдно! Дети и те не плачут, терпят, а вы скулите, как маленькие, – пристыдил пиратов Самоделкин.
– Ничего, я надеюсь, что рано или поздно мы встретим на пути какой-нибудь колодец. Заполним наши бутылки и напьёмся свежей воды, – успокоил всех географ.
– Дядя Сёма, а расскажите нам, пожалуйста, какие растения можно встретить, пересекая пустыню, – попросила Настенька.