- Ясно, - Талов улыбнулся. - А я все гадал, кого это поставили над нами командовать.
- Я командую лишь операцией, - улыбнулась в ответ Ирина.
- Господа, оставим любезности на потом, - прервал их капитан "Сибири". - Николай, что думаешь об этих шариках?
Голограмма Талова подняла голову и бросила взгляд на изображение минообразных объектов.
- Мы их тоже засекли, - сказал он. - Думаю это что-то типа дока.
- Я тоже пришел к подобному мнению, - кивнул Федор Анатольевич. - Не думаю, что они представляют какую-либо угрозу, однако все же будем иметь ввиду. - Он повернулся к "изменённой". - А теперь, Ирина Анатольевна, думаю, что нам надо обсудить предстоящую операцию.
- Согласна, Федор Аркадьевич. Только небольшая просьба к капитану "Мантикоры". Николай Васильевич, пригласите, пожалуйста, на мостик одного из моих людей, что находятся у вас на борту.
- Кого именно?
- Джона Карпентера.
Талов кивнул и на мгновение отвернулся, а его голографический образ поблек, став полупрозрачным.
- Сейчас подойдет, - сказал он, вновь обретая прежний объем.
Буквально через пару минут в воздухе возник еще один шарик, развернувшись в изображение чернокожего гиганта.
За долгие века, и в связи с постоянной генной корректировкой, понятие "раса" на Земле полностью исчезло. Человечество перемешало в себе все возможные генотипы и теперь люди практически не отличались друг от друга цветом кожи или разрезом глаз, однако порой встречались исключения. Джон был одним из таких людей. Черный цвет кожи передался ему от одного из далеких предков, вместе с курчавыми волосами и несколько приплюснутым носом. По рассказам самого Карпентера это настолько поразило врачей, что его почти до совершеннолетия мучили различными исследованиями в институте генома, пытаясь понять причину подобной генной патологии.
- Привет, "тень", - махнул рукой чернокожий гигант.
Ирина молча кивнула в ответ и протянула капитану зеленую пластинку информ-кристалла.
- Здесь дополнительные сведения по предполагаемому противнику.
Федор Анатольевич взял протянутый кристалл и приложил его к подлокотнику кресла. Под прижатой пластинкой кристалла вспыхнул бледно-синий круг, и она медленно погрузилась внутрь подлокотника.
Потолок рубки, все еще выполнявший роль гигантского обзорного экрана, погас, а один из семи плазмоэкранов, полукругом окружавших капитанское место, резко увеличился в размерах, и на нем появилось изображение четырехрукого гуманоида.
- Предположительно наши противники, - пояснила женщина. - Кодовое название "квадройды".
- Почему? - удивился Талов.