- Рискуешь, командир. Стоит ли?
Женщина грустно усмехнулась.
- Стоит, - отрезала она и тут же добавила. - Во-первых, не нравиться мне та штука, которую они с собой притащили, а во-вторых…, они мне слишком много должны, Геп. Слишком много…
- Так, давай чуть левее, еще немного, стоп. Вот смотри, - Андрей ткнул пальцем в небольшой экран, где была отображена часть коридора с распахнутыми дверями.
- И что здесь, командир? - спросил Крис, внимательно глядя на экран. - Коридор как коридор.
- Да вот, видишь темная полоса на полу. Похоже на застывшую кровь.
Техник сфокусировал камеры робота на указанном месте и согласно кивнул.
- Похоже. Что ж двинем прямо вдоль нее, - он нажал кнопку на портативном пульте и робот похожий на небольшого серебристого ската послушно двинулся вперед, плывя в полуметре над вздыбившимся кое-где полом.
Андрей откинулся в кресле вездехода и вздохнул. Первоначально они планировали использовать для разведки базы ремонтных киборгов, но те понадобились Эрнбергу для запуска второй батисферы и пришлось от этой затеи отказаться. В результате решили обойтись роботом-разведчиком на антигравитационной подушке. Эта машина предназначалась для дальней разведки местности и забору образцов из труднодоступных районов, но, по словам Вернера, практически не использовалась. Все исследования велись на небольшом удалении от базы, да и у Эрнберга было твердое убеждение, что всякий уважающий себя ученый должен самостоятельно собирать все образцы, а не доверять это дело машинам. Так что разведдрон пылился почти без дела, не считая редких вылазок к дальним озерам, куда на планетоходе потребовалось бы добираться несколько дней. Поэтому Крис даже не стал спрашивать разрешения у профессора на его использование. Минус был один; установленная Вернером система ручного управления дроном действовала на расстоянии всего лишь в пару километров, так что пришлось воспользоваться планетоходом.
К знакомому тоннелю, ведущему внутрь заброшенной базы, выехали лишь к полуночи по внутреннему времени "Эндеры", хотя на самом спутнике царил все-тот же тоскливый туманно-оранжевый вечерний полусумрак, который лишь через три земных дня должен был смениться почти восьмидневной темнотой местной ночи. Инжел хотел отправиться вместе с ними, но из-за спуска батисферы вынужден был остаться на базе. Эксперимент был запланирован давно, и отказываться от него не собирались, даже не смотря на недавние события. Впрочем, после того как Андрей поговорил с профессором, тот все же разрешил экзобиологу продолжить работу с останками найденного существа, но только после окончания основной программы их исследований. Этот факт так приободрил юного ученого, что тот буквально рвался в бой и прямо с утра убежал готовить лабораторию к приему новых образцов, - пришлось отправляться вдвоем.