- Не стоит, - покачал головой Керк, видя, как одна из рук Отшельника дернулась к небольшой прямоугольной коробке, приделанной к поясу скафандра. - Твой панцирь не защитит тебя от этого меча.
- Ты человек торгашей? - через пару секунд напряженного молчания спросил Отшельник.
- Торгашей? - Керк вопросительно посмотрел на Намара, но тот только повел ушами в разные стороны. - Нет, я прибыл из цитадели "Ищущих" от Настоятеля.
- От этого пройдохи Октана, - в голосе Отшельника явно почувствовались нотки облегчения.
- Да, - кивнул Керк, сворачивая меч и вешая его на пояс. - Он же вроде должен был прислать гонца.
- Присылал, - махнул рукой Отшельник. - Просто я вчера заметил…впрочем, не важно. Спешу извиниться за мое не гостеприимство. - Он поднес руку плечу, и передняя часть шлема дрогнула, резко ушла вверх, открывая взгляду Керка вполне человеческое лицо Отшельника, обрамленное короткой черной бородой. И все же к сожалению Керка это был не человек: слишком непривычные и какие-то угловатые черты лица, узкие и одновременно большие глаза, узкий нос, переносица которого начиналась где-то в районе широкого лба, странные выпуклости над бровями.
- Давайте не будем стоять у порога, - сказал Отшельник, поворачиваясь к стене и отключая бивший в сторону двери небольшой прожектор. - Идите за мной.
Он развернулся и направился вперед по узкому коридору освещенного тусклым светом небольших ламп, едва не задевая стены плечами своего скафандра. Намар озадаченно огляделся и повернувшись к открытой двери, выкинул туда все еще горящий факел, который до сих пор держал в руках.
- Так значит ты тот самый "инород", о котором пишет в своей записке Октан. - Отшельник выбрался из скафандра через открывшуюся на спине дверцу, оставшись в одном темно-бордовом комбинезоне, и с интересом смотрел на Керка, который в это время разглядывал небольшую комнату, буквально заваленную различным техногенным хламом.
- Вы, я смотрю, тоже к местным не относитесь, - усмехнулся юноша.
- Можно сказать, что уже отношусь, - вздохнул тот. - Я на этой всеми забытой планете почитай уже больше десятка стат-лет[7], - и заметив непонимающий взгляд Керка, добавил, - ну или почти шестнадцать местных годков.
- Тоже мало о чем говорит, - вздохнул Керк. - Я здесь всего лишь немногим дольше одного канва, к тому же мне не к чему делать привязку, хотя по моим наблюдениям сутки здесь часа на три четыре больше чем на моей родной планете. Я, правда, попытался было увязать местное времяисчисление с привычным мне, но чуть мозги не закипели…
- Понимаю, - кивнул Отшельник. - Так значит, ты пришел в этот мир через ворота, что находятся в землях Хонтайцев.