Хочу довести до вашего сведения, что я поселил ее там без намерения сделать своей любовницей. Я уговорил ее переехать на Морган-террас, потому что пожалел и потому что мне не хотелось, чтобы она снова пошла в бар «Дворца». Я ничего не просил у нее взамен.
Инспектор. Понятно.
Шейла. Да, но почему ты рассказываешь об этом ему? Ты должен был бы обращаться ко мне.
Джеральд. Пожалуй, верно. Должен был. Прости меня, Шейла. Как-то так получается, что я…
Шейла(перебивает, пока он подыскивает слова). Я знаю. Он каким-то образом заставляет обращаться к нему.
Инспектор. Но она стала-таки вашей любовницей?
Джеральд. Да. Как видно, это неизбежно должно было случиться. Она была молода, хороша собой, отзывчива и исполнена благодарности. Я сразу же стал самым главным человеком в ее жизни, понимаете?
Инспектор. Да. Она была женщина. Она была одинока. Вы любили ее?
Шейла. Вот и я собиралась это спросить.
Берлинг(рассерженно). Знаете ли, я протестую…
Инспектор(резко обернувшись к нему). А какое у вас право протестовать? Ведь вы первый прогнали ту девушку.
Берлинг(несколько сбавляя тон). Но я сделал только то, что мог бы сделать любой предприниматель. А сказать я хотел вот что: я протестую против того, что мою дочь, молодую незамужнюю девушку, впутывают в…
Инспектор(резко). Ваша дочь живет не на луне. Она тоже живет здесь, в Брамли.
Шейла. Да, и это из-за меня девушка лишилась работы у Милворда. К тому же предполагается, что я помолвлена с Джеральдом. И не забывай, что я все-таки не ребенок. Я вправе знать все. Так любил ты ее, Джеральд?
Джеральд(нерешительно). Трудно сказать. У меня не было к ней такого чувства, какое она питала ко мне.
Шейла(с нескрываемым сарказмом). Ну еще бы! Ведь ты был для нее прекрасным сказочным принцем. Должно быть, упивался собой — правда, Джеральд?
Джеральд. Да, правда. Какое-то время. Почти каждый мужчина вел бы себя так же, окажись на моем месте.
Шейла. Похоже, это лучшее из всего, что ты сказал за сегодняшний день. По крайней мере хоть сказано честно. Ты приходил к ней каждый вечер?
Джеральд. Нет. Когда я говорил тебе, что все время был страшно занят на заводе, то не было полностью ложью. Нам действительно приходилось тогда очень много работать. Но я, конечно, часто виделся с нею.
Миссис Берлинг. По-моему, нам незачем выслушивать дальнейшие подробности гадкого романа…
Шейла(перебивая). Как это — незачем? Кроме того, мы пока еще не слышали никаких подробностей.
Джеральд. И не услышите. (Миссис Берлинг.) Простите, но он не был гадким.
Миссис Берлинг. На мой вкус — гадкий.