– А как мы найдем дорогу?
– Не беспокойся. Ты можешь положиться на мою память.
– И ты найдешь дорогу в темноте!?
– В темноте еще проще, мне помогут звезды. Но пока это только мечты, мы все еще пленники.
– Я не собираюсь провести всю свою жизнь, привязанной к дереву.
– Нет, этого не будет. Полагаю, что мы вызвали у кентавров простое чувство любопытства, несомненно то, что они не съедят нас; вероятно, они питаются травой. Может, удовлетворив свое любопытство, они отпустят нас. В противном случае им не поздоровится.
– Почему?
– Потому что мистер Уолтер, Джордж Дайглер и Сэм Андерсон уже вовсю ищут нас. Мы находимся не более, чем в десяти милях от корабля. Они найдут нас. И если эти тупые кентавры хотят неприятностей, то они получат их. И их дурацкие веревки тоже!
– Но они не знают, где искать нас.
– Да, – признал он. – Если бы у меня была портативная рация! Или какой-нибудь другой способ, чтобы послать сигнал. Скажем, развести огонь.
– Я даже не предполагала, что все так обернется. Мне казалось это чем-то вроде прогулки в парке.
Макс подумал, что он предупреждал ее. Ведь даже на земных холмах рядом с домом можно лицом к лицу столкнутся с рысью или медведем. А Элдрет принадлежала к тому типу людей, которым очень трудно привить чувство осторожности.
Однако же, был вынужден признать Макс, он сам не ожидал никакой опасности от с виду тупых и безвредных кентавров. Как говорит Сэм, что пользы плакать над убежавшим молоком, когда из конюшни увели лошадь.
– Элли, как ты думаешь, Чипси сможет найти дорогу к кораблю?
– Я не знаю.
– Тогда бы мы могли передать сообщение.
Чипси посмотрела на него.
– Обратно? Пожалуйста, обратно. Домой.
Элли нахмурилась.
– Боюсь, что Чипси не хватит для этого словарного запаса.
– Но я не это имел в виду. Я знаю, что Чипси не гигант мысли. Я...
– Чипси – умная!
– Конечно, но я хочу послать письменное сообщение и карту. – Порывшись в карманах, он извлек оттуда карандаш. – У тебя есть бумага?
– Сейчас посмотрю. – В кармане она нашла сложенный листок бумаги. – Черт, я должна была передать его мистеру Джордано. Мистер Хорнсби убьет меня.
– Что это?
– Заявка на провод номер десять.
– Теперь это не имеет значения.
Взяв у нее бумагу, он разгладил ее и на обратной стороне нанес план местности с необходимыми пояснениями.
– Макс?
– Помолчи немного. – Закончив рисовать, он написал под планом: «Срочно. Первому офицеру Уолтеру. Меня и Элдрет Кобурн захватили кентавры. Будьте осторожны и остерегайтесь их летающих веревок. М.Джонс.» Он протянул бумагу Элли.
– Как нам закрепить записку? Я не хочу, чтобы Чипси потеряла ее.