«Да, на Канны это не тянет, – горько подумал Агиев, следя за тем, как прекрасная первооткрывательница Парадиза пробирается сквозь „чащу“, брезгливо, домашней кошкой в мокрых кустах, сторонясь колючих еловых лап. – Стюарту Лаксу эта поделка и в подметки не годится… Вообще непонятно, зачем все это нужно? Переозвучили бы по старой памяти заморские рекламки, и дело с концом… Хотя… Деньги не пахнут…»
– Ва-а… О-о-о!..
– Сто-о-о-п!!!..
* * *
– Ничего не знаю, – чиновник, восседающий за девственно чистым столом с робко приютившимся на краю ноутбуком, был сама неприступность. – Мы не можем пускать на ту сторону всякого встречного-поперечного. Вдруг вы террорист или скрываетесь от правосудия.
– Это я-то террорист? – отставной майор Котельников сейчас хотел только одного: взять малолетнего хлыща в белой рубашечке за грудки и встряхнуть от души. Да еще разок… – Ты вот это посмотри… тридцать пять лет, как один день… – он тыкал под нос чинуше растрепанную кипу листков, содержащую описание всей его практически безупречной биографии.
– Я бы с дорогой душой, – несколько снизил обороты столоначальник. – Но не могу. Вот у вас, к примеру, нет формы девятнадцать-сорок шесть… Ну и еще нескольких документов. У меня тоже инструкции, поймите!
В чистых глазах за похоже декоративными стеклышками очков читалось другое:
«Дай…»
– И где мне взять эту форму?
– Выйдите и почитайте на стенде. Там все подробно расписано. А пока, увы, я не могу вам уделить больше времени. Позовите, пожалуйста, следующего…
Где-то заиграла громкая музыка, и молодой человек выудил из кармана «крутой» мобильник.
– Да… Да так, ничего… – проговорил он сразу помягчевшим голосом. – Конечно, помню…
Не переставая ворковать, он сделал Алексею Сергеевичу свободной рукой некий жест, могущий означать все что угодно: от вежливого прощания до нетерпеливого требования освободить помещение. В дверь уже просовывалась чья-то физиономия, и майор, мысленно плюнув, вышел не прощаясь.
«Вот и сходил, дурак старый!.. Говорила же Маша, что не стоит соваться…»
Пройдя мимо стенда, облепленного соискателями, словно мухами, Котельников вышел из здания, присел на лавочку и принялся шарить по карманам в поисках курева, с досадой вспоминая, что бросил курить еще полгода назад, сразу после выхода на пенсию. А значит, из всех курительных принадлежностей в карманах мог оказаться только старый, пропитанный никотином за долгие годы до чайной желтизны плексиглассовый мундштук. Однако если где-нибудь на рыбалке эта вещь и сходила за некий суррогат курева, то сейчас с пустой пластмассовой трубочкой в зубах он выглядел бы по меньшей мере глупо.