– Остынь, Мак! – хохотал через плечо Самохвалов, единственный из всех «альпинистов» не потерявший присутствия духа и даже, похоже, радовавшийся подобному экстриму. – Это штаны твои – туфта! На фирму´ не тянут. У китаёз покупал, что ли?..
Наконец сложный подъем остался позади.
– Где ворота-то?
Друзья пожали плечами и сообща вынули из щели кусок разрисованного под скалу пенопласта, который даже в двух шагах нельзя было отличить от настоящего камня. Второй такой же на всякий случай маскировал выход (или вход?) по другую сторону.
– Ого! Вот так маскировочка… Пошли!
– Стоп, – Макар покачал головой. – Не катит. А вдруг мы туда все втянемся, а там мина направленная? МОН-50[20], к примеру. Вишь, замаскировали-то как!
– Хм-м… Ты прав, – почесал затылок Владислав. – Ладно, пусть Плющ… Плющенко остается с нами, а остальные ждут снаружи…
Из зева «шкуродера» несло промозглой сыростью, и на душе у Лазарева с Безлатниковым несколько полегчало: нынешнее лето в Парадизе не задалось, и с начала июня там зарядили проливные дожди с небольшими просветами. По эту сторону, напротив, царила почти полная сушь. Похоже, что и сейчас там вовсю лил дождь. Что ж: тем эффектнее получится.
– Ну что? Вперед? – поторопил Влад.
– А если у них там за углом пулемет припасен?
– А если атомная бомба? Ты, Мак, часом, не в паранойю ли впал? Сам тогда и иди вперед! Что увидишь – расскажешь.
– Чего я-то? – насупился Макар. – Пусть вон Плющ идет.
– Ладно, – махнул рукой Самохвалов. – Пусть идет. Но только одна нога тут – другая там!
Костя про себя перекрестился: не дай Бог такое случится в самом деле…
Побледневшего упирающегося боевика впихнули в зев «шкуродера» чуть ли не насильно. Отсутствовал Плющ с минуту, но когда появился обратно, с него ручьем лилась вода, а на лице цвела ухмылка тихого олигофрена.
– Ты чего – в озеро упал?
– Не-а… По ту сторону дождь льет, как из ведра…
Влад выглянул наружу, а потом демонстративно пощупал у «первопроходца» мокрый лоб.
– Температуры вроде нет… Откуда там дождь?
– А я знаю? Льет и все… Там еще столб такой торчит, а на нем – башка вот такая! – он развел руки, будто обхватывая большой арбуз. – И клыки – во! А еще дома какие-то и озеро…
– И ты все это за минуту разглядел?
– Какую минуту? Да я там минут двадцать проторчал, к озеру спустился…
Друзья снова переглянулись: про проказы «несцепленного» времени они как-то позабыли рассказать в своей «исповеди». Как, впрочем, и про памятник смилодону, к которому давным-давно привыкли.
Владислав сцапал украшенное поддельным китайским «Роллексом» левое запястье Плюща и долго сверял показания его часов со своими.