— Придумайте мысленно какое-нибудь задание для меня, — предложил Мессинг. Но мужчина неожиданно сам захотел задать иллюзионисту вопрос.
— Пожалуйста, — пожал плечами Мессинг и снисходительно усмехнулся.
Публика тут же поддержала инициативу своего находчивого делегата дружными аплодисментами. Немного смущённый фронтовик слегка кивнул головой в сторону зала и поднял руку:
— А что бы вы, граждане, не сомневались, что я подсадной, тут на галёрке мои ребята сидят из механического цеха. И жена на сорок четвёртом месте присутствует. Они подтвердят любому, что всё честно, без сговора.
В ответ из разных концов зала послышались нетерпеливые голоса:
— Верим! Не тяни резину! Давай задавай свой вопрос!
Фронтовик подошёл к микрофону и, глядя то на зрителей, то на Мессинга, пояснил:
— Мы тут с ребятами поспорили, сумеете ли вы, уважаемый товарищ артист, определить состояние моего здоровья. А чтоб вы тут не подумали чего дурного, сразу скажу: мужик я в целом вполне здоровый, вот и жена подтвердит.
— Да вы не оправдывайтесь. — Мессинг задорно подмигнул публике и дружески слегка сжал рукой плечо фронтовика. — Никто и не сомневается, что главные для мужчины органы у вас в целости и сохранности.
Эта реплика вызвала взрыв хохота. Женщины интеллигентного воспитания стыдливо опускали глаза. Более простой народ весело обсуждал с соседями анекдотичный поворот представления.
А в это время на сцене Вольф прошёлся задумчивым взглядом по фигуре мужчины. На одухотворённое нервное лица мага легла печать сосредоточенности, абсолютной концентрации на задаче. Ему потребовалось меньше минуты, чтобы поставить диагноз:
— У вас нет двух пальцев на правой ноге и отрезана часть желудка. Точнее — две трети. Я вижу и другие проблемы, но позволю себе опустить прочие подробности, дабы не утомлять уважаемых зрителей медицинской терминологией и не шокировать натуралистическими подробностями.
Мужчина аж открыл рот от изумления и не мог выдавить из себя ни слова. Ему потребовалось минуты три, чтобы очнуться от столбняка. В это время своды Дома культуры железнодорожников буквально сотрясались от громовых оваций и возгласов «браво!».
— Как вы узнали?! — наконец немного придя в себя, восторженно воскликнул мужчина. — Я про свои фронтовые увечья даже близким друзьям не рассказывал.
Мессинг шутливо погрозил рабочему пальцем:
— Не пытайтесь меня поймать. Часть желудка вам действительно удалили после тяжёлого осколочного ранения в эвакуационном госпитале, полевая почта 41056. Но пальцы были ампутированы ещё в феврале 1938 года после того, как вы в пьяном виде уснули возле дома при сильном морозе.