Правда армянского и правда азербайджанского народов о тех событиях — разная.
Из армянских источников:
"Начиная с 1921 года коммунистические власти Азербайджана задействовали против карабахских "буржуазных националистов" репрессивный механизм "государства диктатуры пролетариата" — с расстрелами, арестами и высылками. В ночь на 14 июня 1949 года 24,5 тысячи карабахцев было выслано на Алтай.
Этническая чистка методами белого геноцида (вытеснения) продолжалась до 1988 года, когда в ответ на новую постановку вопроса о самоопределении армянского населения НКАО Азербайджан ответил возобновлением прежней турецко-азербайджанской политики геноцида армян. Армянский погром на территории Азербайджана произошёл в г. Сумгаит 28 февраля 1988 г. В результате продолжавшихся трех суток бесчинств были разгромлены и сожжены десятки квартир и домов, ограблены сотни квартир. Десятки армян были зверски избиты. Погибло, по меньшей мере, 53 человека.
В ноябре-декабре того же года по Азербайджану прокатилась новая волна армянских погромов. Наиболее крупные произошли в Баку, Кировабаде (Гяндже), Шемахе, Шамхоре, Мингечауре. В Кировабаде, в частности, погромщики ворвались в дом престарелых, вывезли за город, а затем зверски убили 12 беспомощных стариков-армян.
Зимой 1988 г. были депортированы десятки армянских сёл ряда сельских районов АзССР. Такая же участь постигла население более чем 40 армянских населённых пунктов северной части Нагорного Карабаха, не вошедшей при образовании НКО в её состав, включая 40-тысячное население Кировабада. После этих событий в Азербайджанской ССР осталась лишь незначительная часть армянского населения, главным образом в Баку — около 50 тысяч человек. (В 1988 г. в Баку жило примерно 215 тысяч армян).
Всплеск уличных нападений на армян и убийств приходится на август-сентябрь 1989 г. Люди продолжали уезжать, и к январю 1990 года в Баку, по приблизительным данным, оставалось уже около 30-35 тысяч армян.
К 12-13 января 1990 года армянские погромы в Баку приобрели организованный характер. 13 января после 17 часов толпа из примерно 50 тысяч человек, вышедшая с митинга на площади Ленина, разделившись на группы, стала методично, дом за домом, "очищать" город от армян.
Погромы продолжались до 20 января, когда в город были введены войска. С 13 по 20 января город был полностью "освобождён" от "армянских элементов", за исключением нескольких сотен армян из числа смешанных семей. Их позже "выуживали" для обмена на азербайджанских военнопленных.
В дни погромов в Баку вооружённые отряды НФА и азербайджанской милиции совершили вооружённые нападения уже с применением бронетехники на армянские сёла северной части Нагорного Карабаха и Шаумянского района.